編集者の毎日

　たまには小粋に、そして優雅に、日本酒でも一杯、ということで暖簾をくぐったのは、創業200年、麻布十番にある蕎麦屋「更科 堀井」でございます。
　居酒屋がなかった昔は、蕎麦屋でお酒を飲むというのがごく当たり前だったそうです。我々もそれに習って、板わさとたたみいわしなどをつまみに、いいねえ。風もさわやかで、お酒もおいしい、あっ、ちょっと着物の裾が、あら嫌でございますよ、まあ、よいではないかよいではないか、なんて言いながら（←バカか）……ってのは全くのウソで、頼んだおつまみは「焼き海苔」オンリー、あとはお酒、ただひたすらお酒、と、粋も優雅もどこかに忘れて飲みまくってしまいました。
　それもそのはず、この店に来る前に、白金の焼き肉屋「金竜山」でたらふく焼き肉を食いまくっていたのです。で、「腹ごなし」に蕎麦屋に入るという、まったく満腹中枢の壊れた、食べ盛りの中学生みたいな行動だったわけなのです。
　いや、オレは焼き肉を食ったあと、みんなが「デザート」を食べるというのでついていったのですが、なぜかついたところは蕎麦屋だったわけです。それでもなんにも文句も言わず、にっこにっこしながら日本酒を飲んでいたわけですから、同じように「満腹中枢壊れ組」に属するのでしょうが（苦笑）。

　しかししかし、腹ごなしでこの店に入る、と言った理由がわかったのは、このお蕎麦「鬼汁そば」を食してみたときでした。
　この蕎麦は、思いっきり辛い大根おろしに、かつおぶし、醤油をちょろっとかけて食べるのですが、これがまた、嫌がらせのように辛いのです。
　大根おろしは消化を助けてくれるという利点がありますが、この辛さで脳天もすっきり、酔いなどもふっとびます。
　まるで修行のような気持ちで蕎麦をすすったので、肝心の蕎麦の味もわからず……いや、あれだけお腹がいっぱいだったはずなのに、つるつるつるっと食べられてしまったのは、そうとうおいしい蕎麦だったからでしょう。うん、合格です。
　おかげで、あれほどお腹がいっぱいだったはずなのに、そして日本酒もたくさんいただいたのですが、帰りはしゃきん、として帰ることができました。
　いや、いつもしゃきん、としています（しているつもりです）がね。