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荷物車スニ４１

古いフィルムを整理していたら、東北本線を走る「急行八甲田」に、荷物車「スニ４１」が
連結されている写真が出てきた。

写真は１９８５年２月の撮影で、東北新幹線が上野―盛岡間の営業だった当時、東北本線には、夜行の特急・急行列車や、荷物専用列車が走っていた。

「急行八甲田」の下り列車は、上野を１９時台に出発して、青森に翌朝６時過ぎに着く。
上り列車は、青森を深夜０時頃出発して、午前１１時頃に上野に到着する。
写真は、栃木県の矢板付近で午前９時頃に撮影した上り列車だ。

「急行八甲田」　　EF６５＋スニ４１＋１２系客車
「ス」は、車両の重さを表す記号　　スニ４１は、自重２６．４トン
「ニ」は、荷物

機関車（EF６５）のすぐ後ろに連結されているのが「スニ４１」で、パレットの積み下ろしに対応した、新聞輸送用の荷物車だ。
このまま上野駅の “下のホーム” に入線すると、道路とバリアフリーになっているので、
トラック輸送してきた荷物（新聞）が積み込み易い構造になっていた。

車体前部のブルーの部分には、車掌室やトイレなどがある。暖房設備もある。
銀色の部分は、ステンレスの全開扉が、片側３枚になっていて、荷物をパレットのまま
積み下ろしできる。
荷物は新聞で、 “早刷り” を１９時までに上野駅に運べば、翌朝６時過ぎに青森駅に到着するので、朝刊の配達に間に合う。

国鉄のパレット輸送は、積み下ろしの時間短縮が目的で、１９６８（昭和４３）年に始まり、民営化
直前の１９８６（昭和６１）年まで続いた。
東北本線では、撮影直後の１９８５年３月のダイヤ改正で、荷物輸送が終了した。

「急行八甲田」には、期間限定でオートバイを積み込む車両もあった。青函連絡船には、
列車編成ごと乗船できて、北海道まで渡る事もできた。
これとは別に、東京から九州方面へは、乗用車を積載できる寝台列車、カートレインもあった。

昨今、トラックドライバーの労働時間に上限を適用する「２０２４年問題」や、環境問題に起因して、鉄道貨物輸送が見直されている。
かつては、多くの物資・生活用品を鉄道で運んでいたが、効率化を重視して、やめてしまった。
今になって政府は、鉄道と船舶の貨物輸送を、この先１０年で倍増する方針を打ち出したが、
一旦やめてしまった鉄道貨物輸送のシステムを再構築するのは大変な事だ。

「急行八甲田」のような列車が復活して、自家用車やオートバイで北海道まで行けるように
なれば、便利で楽で、CO２排出量も減るとは思うが・・・。

スニ４１の前後にあったフィルムから幾つか・・・
寝台特急北斗星　　　EF６５＋２４系

EF６５　貨物列車

東北本線の、黒磯（栃木県）以南は直流電化だが、以北は交流電化なので
機関車は交流用のED７５

上野発、東北方面行きの電車は、交直両用車両を使用
４８５系の特急電車

荷物専用列車については、当ブログ　２０２１年６月６日付で掲載
ぜひ御覧下さい。

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tag : スニ４１東北本線急行八甲田貨物輸送鉄道

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明石海峡を行く、巨大船

兵庫県滞在中に買った神戸新聞の片隅に、小さな記事で、明石海峡を通過する巨大船の
予定時刻が載っていた。
初めて知った、地方新聞ならではの情報だが、誰がこの情報を欲しているのだろうか？
まあ、これを参考にして出かけてみるか。
情報の “ネタもと” は、海上保安庁のホームページのようなので、合わせて調べてみた。

取材：２０２３年１２月２２日～２３日
明石海峡は、神戸・明石の両市と、淡路島の間の海峡で、最狭部は３．６Kmだ。
鳴門海峡と並んで、国内屈指の急流で知られている。最大流速は７ノット（時速１２．６Km）で、
まるで川の様な流れだ。伊豆諸島近海の黒潮の流れが、最大で４ノット程度なので、
ここが、いかに速いかが分かる。

写真は南を向いて撮影しています

明石海峡の東（画面左方）が大阪湾で、西（画面右方）が播磨灘だ。
海上には明石海峡大橋が架かっている。
この狭い海域を、１日に６５０隻の船が通過している。
石油タンカー、ＬＰガスタンカー、砕石船、カーフェリー、自動車運搬船、漁船、レジャーボートなど様々だ。海上輸送の大動脈になっている。

明石海峡大橋の２基の主塔間距離は、約１９００ｍ。この間を、西行と東行の船が、ぶつからない様に右側通行で航行している。
船は、国際ルールで右側通行が定められている。
とは言え、狭い航路に船が集中する危険海域なので、船の長さ１６０ｍ以上、長さに関係なく
危険物積載などの条件で、通過の際は、海上保安庁への届け出が必要になっているようだ。

行って見ると、２０トン未満の小型漁船から、１０万トン級の巨大船までが東西に往来している。
これに対して、本州と離島を結ぶフェリーの航路が南北に直交している。どの船の船長も、
ピリピリする海域だ。
神戸新聞に載っていた「巨大船通過情報」は、陸上生活者の情報ではなく、
海で仕事をする人に向けた情報だった。

“巨大船通過時刻” が近づいてきた。
先ほどから、西の播磨灘（画面右方）に見え始めた黒い点が大きくなっているのが気になる。
ズームレンズを望遠側に伸ばしてみると、おおデカい！　巨大船だ。

船名「ＭＯＯＮＬＩＧＨＴＤＯＬＰＨＩＮ」　　船籍日本
総トン数９万００５８トン　　　長さ２８８ｍ　バラ積み船

この船は、東播磨港からオーストラリアに向けて、出港したばかりだ。
東播磨港は、背後に播磨臨海工業地帯をかかえ、鉄鋼、エネルギー、化学等の工場が立地している。鉄鉱石や石炭を輸入している。
「ＭＯＯＮＬＩＧＨＴＤＯＬＰＨＩＮ」はバラ積み船なので、その辺りを、オーストラリアから運んでいるのだろうか？

船は重たい上に、ブレーキが無いので、すぐには減速できないし、小回りも効かない。
この海域で、このクラスの船になると、「水先人」が乗船しているようだ。
水先人は、船舶の往来が多かったり、潮流や地形が複雑だったりする海域で、大型船に
乗り込んで、船長にアドバイスをして船を安全に誘導するのが役割だ。
いわば、地元を熟知したスペシャリストだ。

巨大船を先行する船

水先人は、大阪湾を出る辺りまで乗っているのだろうか？
水先人が、帰りに乗ると見られる小型船が先行していた。
役目を果たした水先人は、巨大船の、あの高さから、小さな船に縄梯子で降りて帰るわけだが、
これは、かなりの恐怖を伴うだろう。
私事だが、縄梯子で、母船からボートに乗り移った経験がある。海底火山でできた「西之島新島」に上陸する際、１１００トン余りの母船から、上陸用のボートに縄梯子で降りた。
（帰りは上る事になる）
巨大船とは比にならないが、外洋で揺れていたので恐怖心があった。昔の記憶が蘇った。

丸く広がる大阪湾と、瀬戸内海を行き交う船が、わずか１９００ｍ幅の航路を目指して集まってくるのだから、かなりの密集状態となる。

キラキラと輝く瀬戸内海をモチーフにした作品で知られる、岡山県出身の写真家が、自身の著書に、こう記していた。
「岡山県人にとっての瀬戸内海は、いつも逆光だ」　と。

これは、兵庫県でも同じだ。
明石海峡で船の写真を撮るには、淡路島に渡らないと、順光にならない。
橋を車で渡れば、５分程で行けるが、きょうは、この辺にしておこう。

※西之島新島への上陸は、
当ブログ２０２０年５月３１日付け「西之島新上陸記」に掲載

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tag : 明石海峡巨大船タンカー船

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三国岳のブナ原生林

琵琶湖西岸の渓谷巡りの後、地図を見ていたら、近くに「ブナ原生林」と書かれた場所があったので、立ち寄りました。
ブナ原生林は、三国岳（さんごくだけ）の中腹にあります。三国とは、「近江」「丹波」「若狭」の事です。今の地名で言えば、滋賀、京都、福井の府県境です。
この辺りでは、標高６００～７００ｍ以上の山地に、ブナ林が広がっていましたが、多くは伐採されて、原生林のまま残るのは、わずかになってしまいました。

撮影：２０２３年１２月２０日　　滋賀県高島市朽木生杉（くちきおいすぎ）

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tag : ブナ原生林高島市朽木写真

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冬枯れの渓谷

滋賀県は、琵琶湖西岸の山地にある渓谷を訪れました。
西は京都府、北は福井県に接する地域です。
冬枯れです。　　撮影：２０２３年１２月２０日

＜朽木渓谷＞　　滋賀県高島市朽木
滋賀県朽木（くつき）村は、県内唯一の「村」でしたが、２００５年に近隣の町と合併して「高島市」の一部になりました。
地区内を貫く安曇川（あどがわ）一帯は朽木谷と呼ばれています。
琵琶湖に注ぐので、淀川水系です。

＜途中谷川＞　　高島市朽木麻生
途中谷川（とちゅうたにがわ）は、石田川の支流で、この川も琵琶湖に流れ出ます。

＜石田川＞　　高島市今津町角川
石田川の最上流部は、雪景色でした。

もう少し奥に進むと、日本海との分水嶺がありますが、積雪のため断念しました。

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tag : 高島市朽木渓谷冬渓谷写真

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「軽便鉄道」考

レールの幅が狭い軽便鉄道（ナローゲジ）は、建設費や運行コストを低く抑えられるので、
明治から昭和初期にかけて小規模な私鉄が、全国各地に存在していた。
中には、輸送量増大で国内標準軌（１０６７ｍｍ）に改軌した鉄道もあるが、赤字が原因で廃線になった路線も多くある。
現在、一般営業をしているナローゲジは、公園・施設などの保存鉄道を除けば、富山県の黒部峡谷鉄道と、三重県の三岐鉄道北勢線、それに四日市あすなろう鉄道の３社になってしまった。
黒部峡谷鉄道は、黒部川の電源開発で資材運搬を担ったトロッコを、観光列車に転換した
特殊事情があるが、残る２社は三重県の隣接する都市に存在している。
偶然なのだろうか？

三岐鉄道北勢線は、１２月１４日付のブログに記述した通り、近畿日本鉄道が廃線方針を打ち出したものの、地元住民の熱望で三岐鉄道に経営移管された。
赤字体制からは脱していないが、自治体の支援を受けながら、車両の冷房化、駅のバリアフリー化、駐輪場整備などのリニューアルを図った結果、年間２００万人を切っていた利用者が、２０１８年度には２５７万人にまで増えた。
その後コロナ禍で減少したが、２０２２年度は、２０８万人まで回復した。

一方、隣の四日市市には「四日市あすなろう鉄道」がある。

ここも、レールの幅が７６２ｍｍのナローゲジで、延長５．７Kmの内部線と、１．３Kmの八王子線がある。いずれも小規模で経営危機に直面していた。
もともとは、近畿日本鉄道の路線だったが、２０１５年に「上下分離方式」で、再スタートした。
四日市市が線路を所有し、列車の運行は、市や近鉄が出資する新会社が行っている。
１日の乗客数は、新会社設立後６０００人程で推移していたが、コロナの影響で、４６００人程に
減ってしまった。

経営の厳しい小規模私鉄が、期せずして隣接する街にあった。
方法は違うが双方、存続の道を選んだ。
今、赤字ローカル線の存続問題が全国で話題になっているが、住民を切り捨てないで線路を残すヒントが、ここにあるような気がする。

軌間７６２ｍｍのナローゲジ鉄道のストック写真です。
黒部峡谷鉄道

下津井電鉄（岡山県倉敷市　１９８７年撮影　１９９１年廃線）

「丸瀬布森林公園いこいの森」　北海道遠軽町
動態保存の蒸気機関車（雨宮２１号）が走る

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tag : 軽便鉄道四日市あすなろう鉄道黒部峡谷鉄道下津井電鉄雨宮２１号

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三岐鉄道北勢線

前回からの続きで、三重県北部を走る三岐鉄道北勢線です。

国内の鉄道の多くは、レールの幅が、JR在来線と同じ１０６７ｍｍ（３フィート６インチ）を採用して
いるが、三岐鉄道北勢線は７６２ｍｍ（２フィート６インチ）で、幅が狭い。
軽便（けいべん）鉄道と呼ばれていて、建設費や運行経費が低く抑えられるので、北海道の開拓、全国の森林鉄道、輸送量の少ない地域などで採用されていた。

※北海道では「簡易軌道」などと呼ばれていたが、「軽便鉄道」とは政府の管轄が違う
　この場では、厳密な違いは追及しない

現在では軽便鉄道のほとんどが廃線となった。
この三岐鉄道北勢線の他には、四日市あすなろう鉄道、黒部峡谷鉄道、それに公園や施設に
復活した保存鉄道くらいになってしまった。

三岐鉄道北勢線は、前身の北勢鉄道が、１９１４（大正３）年に、起点の西桑名駅から１４．５Ｋｍを部分開通させた。２年後に阿下喜駅までの２０．４Ｋｍ全線が開通する。
太平洋戦争終戦までの戦時下、幾多の合併を繰り返して三重交通となり、１９６５（昭和４０）年には近畿日本鉄道に合併される。
２０００年代になって一旦、廃線が決まるが、地元の存続運動に押されて、三岐鉄道に経営移管
された。

きょうも色鮮やかな “ミニ電車” が走っている。

背後の山はセメントの原料、石灰岩を産出する藤原岳

終点の阿下喜駅には、軽便鉄道博物館があって、１９３１（昭和６）年製造の荷物電車「モニ２２６」が展示されている。

昭和初期の電車の雰囲気を、いっぱいに醸し出している。

この三岐鉄道北勢線が走る隣り街の四日市市に、同じく軌間７６２ｍｍのナローゲージ鉄道が
ある。「四日市あすなろう鉄道」だ。やはり廃線の危機にあったが、乗り越えて、存続している。
次回は、赤字を乗り越えた軽便鉄道について考えてみる。

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tag : 三岐鉄道北勢線軽便鉄道ナローゲージ鉄道

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三岐鉄道三岐線（旅客）

前回の続きで、三岐鉄道三岐線の旅客車両です。
昭和４０～５０年代の西武鉄道の中古車両を使用しています。

次回は、全国でも数少ない、ナローゲジ（線路の幅ば狭い）で営業している、三岐鉄道北勢線です。

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tag : 三岐鉄道

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三岐鉄道三岐線（貨物）

三重県北部に、三岐（さんぎ）鉄道というローカル線がある。その名の通り、三重県北部の
北勢地域と、岐阜県の関ヶ原を結ぶ計画だったが、延伸は実現しなかった。
その三岐鉄道には「三岐線」と「北勢線」の二つの路線がある。

三岐線は、四日市市の富田駅から、いなべ市の西藤原までの２６．６Kmの路線で、藤原岳で
産出するセメントの輸送を目的に、１９３１（昭和６）年に開通した。

一方の北勢線は、桑名市の西桑名駅から、いなべ市の阿下喜駅まで延びる２０．４Kmの路線だ。国内では数少ない、一般営業を行うナローゲージ（レールの幅が７６２ｍｍ）の路線として
知られる。

三岐線の貨物列車は、電気機関車・ED４５が重連で運行している
撮影：２００６年～２０１５年

背後の山は、セメントの原料、石灰岩を産出する藤原岳

頭上の工事は、建設中の「新名神高速道路」　　２０１９年に開通

次回は、三岐鉄道三岐線の旅客車両です。

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tag : 三岐鉄道 ED45 貨物列車鉄道

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小春日の竹林

栃木県宇都宮市に、広さ２４ヘクタールにも及ぶ、広大な竹林があります。
という情報を仕入れたので、出掛けてみました。

竹林は、タケノコを生産する農場です。
この農場は、江戸初期の１６７０年に開拓されましたが、水を引くのが困難で、稲作ができませんでした。１００年以上前から竹の栽培を始め、タケノコを生産して来ました。
手入れの行き届いた竹林が、見渡す限り続きます。
京都の有名な竹林より、だいぶ広いです。

撮影：２０２３年１２月７日　　暖かな日和でした。