毛古斯是人类戏剧、舞蹈的活化石。

　　毛古斯是土家族纪念祖先，开拓荒野，捕鱼狩猎等创世业 迹的一种古老舞蹈。形式风格，异常古朴、别致。每逢 过年节跳摆手，都要跳这种古老的舞蹈。

　　跳演“毛古斯”，需十五六人组成，为首的祖辈叫 “拔步长”，其他的是小辈儿孙。这样就组合成一个家 庭。无论辈份高低，浑身都得用稻草、茅草、树叶包扎 ，甚至脸面也用稻草树叶遮盖住，头上还要扎五条大棕 叶瓣子，四根稍弯，分向四面下垂。跳演至《接亲》时 ，特别要用稻草扎根男性生殖器，夹在两腿中。观看跳 演的人，没有谁认为是“丑事”，却觉得这样装扮才真实。

　　“毛古斯”舞，从动作到内容，都别具一格。演出 自始至终，讲土话、唱土歌，形态滑稽，诙诣有趣。碎 步进退，曲膝抖身，左跳右摆，浑身颤动。摇头耸肩， 茅草刷刷作响，全是模仿古人的粗犷的仪态。

　　跳“毛古斯”的形式，相当自由，不受内容的限制 。可歌可舞，可做游戏，玩杂耍，翻跟斗，打秋千。但 以对白为主体，方式灵活多样，观众也可答话插白。

　　跳“毛古斯”，规模大者要跳六个晚上，大致以土 家族的历史、渔猎、婚姻、工作等为内容。融歌、舞、话为一体的原始祭神戏剧。这一形式在其他民族比较少见，早已引起国内外戏剧舞蹈家的关注。被称为古老文化艺术的“活化石”。