赤ん坊とは？ わかりやすく解説

★１．生まれたその日に立ち上がり歩行する赤ん坊。

『黄金伝説』３「聖ニコラウス」 聖ニコラウス（＝サンタ・クロース）は、生まれたその日、産湯をつかわせようとすると、盥の中にすっくと立った。

『ジャータカ』「因縁物語」 ボーディサッタ（釈迦）は、誕生の日に大地に立ち、北へ７歩あゆんで「私は世界の第一人者である。最年長者である。最優者である。これは最後の生存である。いまやふたたび生存に入ることはない」に始まる言葉（誕生偈）を発した〔＊『今昔物語集』巻１－２に類話〕。

『ヘルメスへの讃歌』 ヘルメスは、生まれたその日に揺りかごを抜け出し、アポロンの飼っている牛５０頭を盗み出した〔＊『ギリシア神話』（アポロドロス）第３巻第１０章に同記事〕。

★２ａ．言葉を話す赤ん坊。

『コーラン』１９「マルヤム」１６～３５ 未婚のマルヤム（＝マリア）が子供を産み、一族の人々から非難される。マルヤムは「この子と直接話してほしい」と考え、子供を指さす。皆は「まだ揺籃の中にいる赤ん坊と、話などできるものか」と言う。するとその子供イーサー（＝イエス）は、「私はアッラーの僕（しもべ）です。アッラーは私に啓典（＝コーラン）を授け、私を預言者にして下さいました」と語り始めた。

『神仙伝』巻１「老子」 老子の姓は「李」である。一説に、母親が李（すもも）の木の下に行った時に、老子を産み落とした。老子は生まれるとすぐものを言い、李の木を指さして「これを我が姓となすべし」と言った。

『天才バカボン』（赤塚不二夫）「しゃべりハジメなのだ」「ボロショイサーカスの天才児」 バカボンの弟ハジメちゃんは天才児で、生後３週間で話をするようになる。パパは感心して、「わしゃ１３ではじめてしゃべったのに」と言う〔＊ただし「わしの生まれたはじめなのだ」では、パパは生まれてすぐ歩き「天上天下唯我独尊」と言うなど、ハジメ以上の天才児だったことになっている〕。

『日本書紀』巻２２推古天皇元年４月 聖徳太子は、母の皇后が宮中を巡行して厩（うまや）の戸口に到った時、誕生した。聖徳太子は生まれてすぐものを言うことができ、優れた智恵があった〔＊成人すると、１度に１０人の訴えを聞き分けた〕→〔声〕９ｂ。

★２ｂ．生まれてすぐ予言をする赤ん坊。

『小松左京自伝』第１章 太平洋戦争の敗色が濃厚になった頃。誕生したばかりの赤ちゃんが、「おぎゃー」と泣かずに、「日本は負けます」としゃべった、という不吉な噂が聞こえてきた。どこかの「咲かずの梅」が咲いたので、戦争は終わるという噂も流れてきた。

＊生まれてすぐ予言をするのは、→〔火事〕８ａのくだん（水木しげる『図説日本妖怪大全』）と同様である。

★２ｃ．しゃべれるのに黙っている赤ん坊。

『聊斎志異』巻１１－４３９「汪可受」 湖広の黄梅県の汪可受は、３度の転生を覚えていた。最初は寺で勉強していたが、他人の騾馬（らば）を横取りしたため、騾馬に生まれ変わった。次いで農家の子として生まれたが、生まれてすぐにしゃべったので、父母が「不祥だ」と言って殺してしまった。今世では汪秀才の家の男児として生まれ、誕生時から何でもよくわかっていたが、殺されないように用心して、ものを言わずにいた。彼は唖と見なされた〔＊３～４歳を過ぎた頃、話すことも読み書きもできることを示して、父親を喜ばせた〕。

★２ｄ．「わたしの父母は、あなた方ではない」と言う赤ん坊。

『和漢三才図会』巻第８・人倫親族「ふたご」 ある書にこういう話がある。〔第２６代〕継体天皇の１２年（A.D.５１８）３月３日、椀子（まりこの）皇子が生まれた。生まれた時、すでに歯牙があり、６ヵ月でものを言うことができた。そして言うことには、「わたしの父母は、あなた方ではありません。吾が父は、三国の春香というものです」と。天皇が三国の春香を召して問うと、春香は「臣に一子がありましたが、去年の正月、年５歳で眠ったまま死にました」と答えた。天皇は、千町の田を添えて、皇子を春香に賜った。皇子は春香夫婦の家に住み、父母に対するごとく仕えた。

＊蘇生して、「ここは自分の家ではない」と言う人→〔蘇生者の言葉〕１。

★３．生まれた時のことを知っている赤ん坊。

『仮面の告白』（三島由紀夫）第１章 「私」は自分が生まれた時の光景を見た。産湯を使わされた盥の内側から見ると、ふちにほんのりと光がさし、木肌がまばゆく黄金でできているようだった〔＊しかし「私」は午後９時に生まれたのであり、さしてくる日光のあるはずがなかった〕。

『ブリキの太鼓』（グラス）第１部「蛾と電球」 オスカルは、精神の発育が誕生の時すでに完成していた。彼は生まれ落ちるとすぐ、産室の２個の６０ワット電球と、そこへ飛んで来た蛾を見て、「この子が３歳になったらブリキの太鼓を買ってやろう」という父母の会話を聞いた。

★４ａ．抱くと重くなる赤ん坊。

『梅津忠兵衛のはなし』（小泉八雲『日本雑録』） 神の化身である女が、若侍・梅津忠兵衛に赤ん坊を抱かせる。赤ん坊はどんどん重くなって、２５０キロ以上にもなる。赤ん坊の重さはお産の重さであり、陣痛に苦しむ某家の母親の、まだ生まれていない赤ん坊を、梅津は抱いているのだった。梅津が「南無阿弥陀仏」と唱えると、仏が助けに来て、某家では赤ん坊が無事に生まれた。同時に、梅津の手の中の赤ん坊は姿を消した。

＊「出産の苦しみ」＝「赤ん坊の重さ」と類似の発想で、「世界の苦しみ」＝「わらんべの重さ」という物語もある→〔背中〕１ａの『きりしとほろ上人伝』（芥川龍之介）。

子泣きじじい（水木しげる『カラー版妖怪画談』） 山奥で「オギャー、オギャー」と赤ん坊の泣き声がする。旅人が「どうしてこんな所に赤ん坊がいるのだろう」と思って抱くと、赤ん坊はしがみついて離れない。逃げようとしても、重さが５０貫にも１００貫にもなって、抱いた人は動けなくなってしまう（徳島県の伝説）。

★４ｂ．産女（うぶめ）の赤ん坊。

産女（うぶめ）の伝説 お産で死んだ女の幽霊を「産女」という。ある男が、正月１４日の夜に便所に行くと、若い女の幽霊が現れ、「赤ん坊を抱いてくれ」と頼む。赤ん坊はだんだん重くなるが、男は我慢して抱く。女の幽霊は、「赤ん坊を抱いてくれた礼に、金が欲しいか、力が欲しいか」と問う（山形県最上郡豊田村）→〔二者択一〕１ａ。

『今昔物語集』巻２７－４３ ９月下旬の暗夜。産女が出るという川を、平季武が１人で渡る。無事に渡り終え、向こう岸から引き返すと、川の中程に産女が現れ、「これ抱け」と言って赤子を季武に手渡す。季武は赤子を抱き、岸へ向かう。産女は「子を返せ」と言って追うが、季武は取り合わずに陸へ上がる。館へ帰って見ると、赤子は木の葉に変じていた。

『和漢三才図会』巻第４４・山禽類「姑獲鳥（うぶめどり）」 九州の人が言うには、姑獲鳥は姿も声も鴎に似ており、小雨降る闇夜に、燐火とともに姿をあらわす。子を連れた婦人に変じ、人に遇うと「子を負うてくれ」と頼む。恐れて逃げる人は寒気に襲われ高熱が出て、死ぬことがある。強剛な者が頼みを聞き入れて子を負うてやれば、危害は加えない。人家に近づくと背中は軽くなり、子は姿を消している。

★５．天界や異郷の存在が、男の赤ん坊の形で地上に派遣される。赤ん坊は地上で成長し、天界へは帰らない。

『古事記』上巻 高天原のアマテラスがアメノオシホミミに、「地上を治めよ」と命じた。アメノオシホミミが地上に降りる準備をしている間に、彼に新たな息子ニニギノミコトが誕生した。そこでアメノオシホミミに代わって、ニニギノミコトが地上に派遣された〔＊嬰児の姿で降臨したと考えられる〕。ニニギノミコトは地上に降りた後、コノハナノサクヤビメと結婚し、そのまま地上にとどまった。

『失楽園』（ミルトン）第３巻 天上界の王座に神が坐し、自らが創造した世界を見下ろして、「悪魔が人間を堕落させるであろう」と予言する。神の右手に坐す御独子（おんひとりご）が、「私が地上に降りて、人間たちを救いましょう」と申し出る。神は御独子に、「受肉し、処女の子として地上に誕生せよ」と命ずる〔＊御独子はマリアの胎内に宿り、そこから赤ん坊として出現し、イエス・キリストとして地上で生を終える〕。

『桃太郎』（昔話） ある所に爺婆がいた。婆が川で洗濯をしていると、川上（＝異郷）から桃が流れて来る。桃の中からは男の赤ん坊が現れ、「桃太郎」と名づけられる。桃太郎は成長後、犬・雉・猿を供に鬼が島へ行き、鬼退治をする。桃太郎は宝物を土産に持って帰り、天子様からも褒美をもらい、爺婆に一生安楽な暮らしをさせた（青森県三戸郡）。

＊天界の釈迦は自らの意志で、地上に赤ん坊として生まれ出た→〔天人降下〕４ａの『今昔物語集』巻１－１。

★６．天界から女の赤ん坊の形で地上に送られ、成長後も地上にとどまって、天界へは帰らない。

『瓜姫物語』（御伽草子） 子のない翁・媼がいた。翁が畑の瓜を取って「このようなかわいい子を持てば嬉しかろう」と言い、媼が瓜を塗桶に入れてしまっておく。後、翁・媼は、天のはからいで子を授かる夢を見、塗桶を取り出すと、美しい女児が生まれていた。女児は成長後、守護代の奥方となる。翁・媼は国の総政所（まんどころ）をたまわって、豊かに暮らした。

★７ａ．天界から女の赤ん坊の形で地上に送られるが、成長後、地上にとどまることなく、天界に帰ってしまう。

『竹取物語』 翁が竹の中から、３寸ほどの大きさの女児を見つける。彼女は美しく成長し、「かぐや姫」と名づけられる。帝をはじめ多くの男たちが求婚するが、かぐや姫はすべて拒否する。実はかぐや姫は、天上で罪を犯したため地上に送られたのだった。その償いの期間が終了し、８月１５日の夜、月世界の天人たちが迎えに来て、かぐや姫は昇天した。

★７ｂ．赤ん坊が天に昇って星となった。

『和漢三才図会』巻第１・天部「星隕（お）ちて石と成る」 〔第７代〕孝霊天皇３６年（B.C.２５５）正月、倭迹日襲姫命（やまとひそひめのみこと）が夫なくして孕（はら）み、奇児を産んだ。胞袋（えなぶくろ）は玉のようで、清通（すきとお）った中に男がいて、胞を破ろうとしていたが破れず、その夜、飛んで天に昇って星となった。今、銀河にある袋星（はららぼし）がこれである〔＊袋星はどの星のことなのか不明〕。

＊『日本書紀』巻５の倭迹迹日百襲姫命（やまとととびももそひめのみこと）とは別の人物であろう→〔箱〕２。

★８．赤ん坊に将来の進路を選ばせる。

『紅楼夢』第２回 賈宝玉の満１歳の誕生日。「この子が将来、何に向くか試してみよう」と、父が、この世のありとあらゆる品々（＝筆や硯などの文具、おもちゃの刀や弓、その他いろいろなもの）を並べた。すると賈宝玉は、文具や玩具には目もくれず、すぐさま手をのばして紅白粉（べにおしろい）・簪（かんざし）・腕輪などをつかんだ。父は「いずれ放蕩者になるのが落ちだ」と言って、ひどく立腹した。

『子連れ狼』（小池一夫／小島剛夕）其之９「刺客街道」 拝一刀は、赤ん坊の大五郎に、「手毬と刀のどちらかを選べ」と命ずる。彼は大五郎に語り聞かせる。「手毬を選べば、裏柳生に殺された母親（＊→〔首〕７）のもとへ送ってやる。刀を選べば、父とともに刺客道を行くのだ」。大五郎にはまだ父の言葉は理解できないが、いったん手毬を見た後、大五郎は刀の方へ這い寄った。

★９．母親による嬰児殺し。

『ファウスト』（ゲーテ）第１部 １０代の処女マルガレーテ（グレートヒェン）は、ファウストに誘惑されて身ごもる。彼女は、生まれた嬰児を水に沈めて殺し、牢につながれる。ファウストはマルガレーテを牢から救い出そうとするが、彼女はそれを拒否して、神の裁きに身を任せる（＝処刑される）。

＊赤ん坊を川へ投げ捨てる→〔子捨て〕５。

＊子供を育てていけないので間引きする→〔堕胎〕３。

★１０．赤ん坊の幽霊、あるいは父親の幻想。

『空の怪物アグイー』（大江健三郎） 音楽家Ｄは、生まれた赤ん坊を障害児と誤診され、ミルクを与えず死なせた。赤ん坊は、死ぬまでにただ一言「アグイー」と言った。その後、白い肌着を着たカンガルーほどの巨大な赤ん坊アグイーが空を浮遊し、しばしばＤの脇へ降りて来るようになった。Ｄはアグイーに手を差し伸べ、何ごとか話し合うこともあった。やがてＤは自殺した。

＊赤ん坊の体内に麻薬を隠す→〔麻薬〕６ｂの麻薬ベビー（ブレードニヒ『ヨーロッパの現代伝説 ジャンボジェットのねずみ』）。

＊蛇を退治する赤ん坊→〔蛇退治〕２の『ギリシア神話』（アポロドロス）第２巻第４章。

＊赤ん坊の取り替え・すりかえ→〔取り替え子〕に記事。