外因性抗原とは？ わかりやすく解説

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「獲得免疫系」の記事における「外因性抗原」の解説

樹状細胞は、組織内の細菌、寄生虫、毒素などの外来病原体を取り込み、走化性シグナルを介して、T細胞の多いリンパ節に移動する。移動中、樹状細胞は成熟の過程を経て、他の病原体を取り込む能力の殆どを失い、T細胞とのコミュニケーション能力を身につける。樹状細胞は、酵素を使って病原体を抗原と呼ばれる小さな断片に切り分ける。リンパ節では、樹状細胞はこれらの非自己抗原を主要組織適合性複合体（MHC）と呼ばれる受容体（ヒトではヒト白血球型抗原（HLA）とも呼ばれる）に結合させて、その表面に表示する。このMHC-抗原複合体は、リンパ節を通過するT細胞によって認識される。外来の抗原は通常、MHCクラスII分子に提示され、CD4+ヘルパーT細胞を活性化する。

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「抗原」の記事における「外因性抗原」の解説

外因性抗原（または外来性抗原、exogenous antigens）とは、たとえば、吸入、摂取、または注射によって、外部から体内に入ってきた抗原のことである。外因性抗原に対する免疫系の反応はしばしば不顕性（無症状）である。エンドサイトーシスやファゴサイトーシス（食作用）によって、外因性抗原は抗原提示細胞（APC）に取り込まれ、断片に加工される。次に、APCは、表面にあるクラスII組織適合性分子を用いて、断片をTヘルパー細胞（CD4+）に提示する。T細胞の中には、ペプチド：MHC複合体に特異的なものもある。それらは活性化され、サイトカイン、細胞傷害性Tリンパ球（CTL）を活性化する物質、抗体分泌B細胞、マクロファージ、その他の粒子を分泌し始める。 抗原の中には、初めは外因性で、後に内因性になるものがある（たとえば、細胞内ウイルス）。細胞内抗原は、感染した細胞が破壊されると循環に戻る可能性がある。

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