La bandera y el emblema de las Naciones Unidas (que es parte del diseño de la bandera) se han convertido en los símbolos más familiares de la Organización, a medida que esta ha desarrollado su trabajo en el mundo. Tienen el efecto práctico de identificar a las Naciones Unidas ante las partes implicadas en un conflicto o una crisis. También son símbolos con una aspiración, ya que apelan a las esperanzas y los sueños por la paz y la unidad de las personas en todo el mundo.
El diseño del emblema
El emblema original de la Organización fue creado por un equipo de diseñadores, dirigido por Oliver Lincoln Lundquist, durante la Conferencia de las Naciones Unidas en 1945. El diseño es "un mapa del mundo que representa una proyección azimutal equidistante centrada en el Polo Norte, inscrita en una corona que consiste en las convencionalizadas ramas de olivo cruzadas, en oro sobre un fondo celeste con toda la superficie hidrográfica en blanco. La proyección del mapa se extiende hasta los 60º de latitud sur, e incluye cinco círculos concéntricos". (A/107).
El color "azul de la ONU" también se eligió en este momento y se convirtió en parte integrante de la identidad visual de la Organización. El azul representa la paz en oposición al rojo, asociado a la guerra.
Aprobación oficial de la bandera
La bandera de las Naciones Unidas fue aprobada por la resolución 167 (II) de la Asamblea General el 20 de octubre de 1947. La resolución establece que “la bandera de las Naciones Unidas será el emblema oficial adoptado por la Asamblea General en virtud de su resolución 92 (I) del 7 de diciembre de 1946, colocado en el centro sobre un fondo azul pálido".
Uso del emblema y la bandera
El emblema de la ONU se ha incorporado en los logos de varias entidades del sistema de la Organización. También se utiliza en los sellos de las Naciones Unidas.