地域の甘～い特産品「モリヤマメロン」

モリヤマメロン部会 会長  前田仁司さん

モリヤマメロン部会の会長を務める前田仁司さん。
メロン作り25年のベテラン生産者です。
モリヤマメロン部会は昭和55年（1980年）に発足し、現在は21戸の農家が約3haのメロン栽培に取り組んでいます。
濃厚な甘みのモリヤマメロンは予約販売が8割を占め、地域の特産品として、守山市のふるさと納税の返礼品としても登録されており、多くの人に愛されています。

モリヤマメロンの代表品種「アムスメロン」


果肉は厚く、緑白色の肉色をしています。
濃厚な甘みが特徴です。

網目が美しい「アールスメロン」


マスクメロンとも言われる品種で、
黄緑色の果肉を持ち、さわやかな香りがあります。

選果場は採れたてメロンでいっぱい

JAレーク滋賀守山営農経済センター内にあるメロンの選果場を見学させていただきました。
訪れた時はアールスメロンの出荷最盛期。
選果場に入ると、まんまるな形にT字のツルと網目模様のメロンがコンテナにたくさん山積みされていました。

選果場に持ち込まれたアールスメロン

熟練の検査官が形や品質を目視でチェック。

出荷されたメロンはひとつひとつチェック

出荷されたメロンはひとつひとつ、形や丸さ、網目の美しさなどを検査官が見極め、秀・優に判別されます。
さらに、糖度も計測し13.5度以上が販売の条件となります。 今年は梅雨が短く晴天が続いたため、糖度15度以上のメロンばかりだそうです。

生産者、開花日ごとにまとめられた中から2～3個の果汁をしぼり糖度計で糖度を計測。

今回検査を受けたメロンは15度と甘～いメロンでした。

検査を受けたメロンは、ひとつひとつコンベアに運ばれます。

重さを測り丁寧に箱詰めされます。

ラベルが貼られパンフレットが入れられます。

箱の外側にサイズ、 等級、生産者番号を押印。モリヤマメロン部会が商標登録している「ホタル印」が印象的でした。

箱詰めされたメロンは規格ごとに並べられます。

出荷準備完了。左の箱がアールスメロン。
右手前はアムスメロンです。

日よけのため新聞紙に包まれているメロン。

匠の技と自然の恵みを受けて

会長の前田さんに無理をお願いし、アールスメロンが栽培されているハウスを見学させていただきました。
アールスメロンは甘みを凝縮させるため、1株に1玉しか実をつけません。 日よけのため新聞紙に包まれ大切に育てられていました。
モリヤマメロンの代表品種である、アムスメロンは残念ながら栽培は終了していましたが、アムスメロンは1株に2玉つけるそうです。
                           

病害虫対策が大変で栽培管理が難しいため、
毎日気が抜けず、天候に合わせてハウス内の環境を整えます。
暑さ対策に白色のマルチを使うのも会長のこだわり。
匠の技と自然の恵みを受けて、丹精込めて育てられています。

産地の維持・発展に向けて

非常に人気のあるモリヤマメロンですが、高齢化等により年々栽培面積や生産者が減少しています。 そこで、JAや守山市が連携して、メロン栽培の技術習得のためのトレーニングハウスを作り、新規生産者の育成に取り組んでいます。

新規生産者には、ハウスの確保など課題はありますが、部会の生産者や関係機関・団体が連携し、モリヤマメロンの産地の維持・発展に向け、一体となってサポートしています。

ホタル印モリヤマメロン  JAレーク滋賀モリヤマメロン部会
https://www.moriyamamelon.jp/