L’actualité verte de la semaine

Notre sélection de nouvelles environnementales d’ici et d’ailleurs.

Quiz

Quel pays taxe désormais les pets et les rots des animaux de ferme ?

1. La Suisse
2. Le Danemark
3. Les États-Unis

Une taxe climatique unique au monde vient d’entrer en vigueur au Danemark. Les éleveurs devront payer l’équivalent de près de 50 $ CAN pour chaque tonne d’équivalent de dioxyde de carbone produit par leur bétail. Dans ce pays nordique, il y a cinq fois plus de porcs et de vaches que d’habitants. Ces animaux produisent de grandes quantités de méthane (CH₄), l’un des responsables du réchauffement climatique. Avec cette loi, le gouvernement danois veut diminuer la pollution agricole tout en ramenant des terres à l’état naturel.

L’Université de Sherbrooke gagne l’Amazonie

Des chercheurs de l’Université de Sherbrooke font partie de l’équipe gagnante du concours XPRIZE Rainforest, visant à répertorier, en moins de 72 heures, le plus grand nombre d’espèces dans la forêt amazonienne. Grâce à un drone chargé de larguer des balises, les chercheurs en génie robotique ont cartographié les oiseaux à partir de leurs chants. Des insectes ont été photographiés, des arbres répertoriés, des échantillons d’ADN ont même été prélevés sur des branches. Au total, 100 hectares de forêt étaient dans la ligne de mire. Une soixantaine de scientifiques de sept universités répartis dans sept pays, dont Sherbrooke, ont remporté la finale. Le prix partagé : 5 millions de dollars américains, soit 7 millions CAN.

Consultez les détails du concours (en anglais)

Chute brutale des niveaux d’eau douce planétaires

De récentes images satellites de la NASA révèlent une chute brutale des niveaux d’eau douce dans le monde. Selon l’analyse, la quantité totale d’eau douce de notre planète a chuté d’un coup à partir du mois de mai 2014, et elle n’est pas remontée depuis. D’après les scientifiques qui ont publié leurs découvertes dans Surveys in Geophysics, cette stagnation pourrait indiquer que les continents sont en phase persistante de sécheresse. La diminution des réserves mondiales d’eau douce a commencé par une sécheresse massive dans le nord du Brésil, puis s’est poursuivie par une série de sécheresses majeures en Australasie, en Amérique du Sud, en Amérique du Nord, en Europe et en Afrique.

Consultez une étude à ce sujet (en anglais)

Les batteries au sel, l’avenir ?

L’avenir résiderait dans les batteries au sel. En Caroline du Nord, l’entreprise Natron va multiplier sa production en construisant une usine de sodium-ion. L’entreprise positionne son produit comme une solution de rechange au lithium. En Suède, l’entreprise baptisée Altris se prépare à commercialiser un matériau sodium-ion pour les cellules de batterie. À ce jour, les batteries au sel ne sont pas aussi performantes en durée que celles au lithium. Mais dans un contexte où le lithium est appelé à se raréfier, le sodium-ion va gagner le marché, a déclaré Imre Gyuk, directeur de la recherche sur le stockage d’énergie au département américain de l’Énergie, lors d’un récent webinaire.

Voyez le webinaire (en anglais)

Congé climatique en Espagne

L’Espagne emboîte le pas à d’autres pays en instaurant un congé climatique payé après les coulées de boue meurtrières. Quatre jours de congé seront accordés aux travailleurs en cas d’urgence météorologique. L’objectif ? Protéger le droit de s’absenter, voire d’évacuer, en cas de catastrophe. De nombreux employeurs ont été montrés du doigt pour avoir ordonné à leurs salariés de rester en poste lorsque l’alerte rouge a été lancée, le 29 octobre dernier, par l’agence météorologique du pays. Des alertes téléphoniques auraient été envoyées trop tard. Le but ultime est de sauver des vies. Les inondations ont entraîné plus de 220 morts.

Note au lecteur
Il y a eu une malencontreuse erreur de manipulation lors de la mise en page. Dans une édition précédente du texte « Chutes brutales des niveaux d’eau douce planétaires », il était indiqué le mois de mai dernier. Il s’agit bien de mai 2014. Nos excuses.