1979Z750FX

Z2系エンジンは最高のフォルムに包まれて終結する

カワサキはマッハ以来流体をイメージさせる丸みを帯びたデザインをほどこしていたが、78年発売のZ1R以降さまざまなバイクを直線的デザインに変えていった。Z750FXも同様で、Z2のイメージを払拭するがごとく、直線基調のスクエアデザインを取り入れている。車体の方は、キャスター、トレールを変更し、4本マフラーは2本に、「全天候型ブレーキ」と言われた不等ピッチのドリルドディスクを前後に装着するなど、大幅に装備を見直した。また、外装も､足着きを考慮したシート､フラッシャーと車幅灯兼用のハザードランプ、ニュートラルセレクターなど充実。また、8ヶ月後の9月にリリースしたZ750FX(D3)はトランジスタ点火を搭載。クラス最高の70psを叩き出すなどZシリーズ中もっとも充実し、もっとも走る1台に仕上がっていた。

しかし、時代はより軽量でコンパクト、そしてより速いナナハンを求めた。ライバルメーカーがCB750F、GSX750Eという強豪たちを続々と投入してくるなか、FXは武骨で硬派な存在であったのだ。やがて、そんな時代の流れを受け入れ、カワサキのナナハンは軽量のZ650のエンジンをベースにした軽快なマシンへと移行し、国内フラッグシップの役目を終えることとなった。これにより、Z2のエンジンも市場から消え、完全に一つの時代が終わったのだった。しかし、この時代に生まれた類まれなZのエンジンスタイルは、その後も脈々と進化を続け、今もなお走り続け、その伝統を守っている。

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