東京国立博物館

東京国立博物館には、ジャンル別の展示と日本美術・工芸品を時系列に沿って紹介している本館を中心に、平成館・東洋館・法隆寺宝物館、また、建物自体が重要文化財の指定を受けている表慶館など、様々な施設があります。

1999年（平成11年）に開館した平成館は、考古展示室・企画展示室、休憩できるラウンジやドリンクコーナーが用意された１階と、全体を特別展専用展示室にした２階で構成された施設です。中国・朝鮮半島、インドやエジプトなどの考古遺物や美術品・工芸品を集めて展示しているのは東洋館。地下１階から地上５階まであるこの施設は、1968年（昭和43年）に開館しました。

かつて法隆寺宝物館は、作品保管の関係もあって週に１日だけの公開でしたが、1999年（平成11年）、保管機能の向上した新しい宝物館を開館。現在は、週６日公開しています。1878年（明治11年）に奈良の法隆寺から皇室へ献納された宝物は戦後、国が管理することになりました。国に移管された300余りの宝物を所蔵・展示している施設が法隆寺宝物館です。

なお、刀剣の展示は本館１階の13室で行なわれることが多いのですが、13室は展示環境を整えるために長期間閉室している場合があります。刀剣の展示を見に出かける場合は、あらかじめ公式サイトの「年間スケジュール」などで展示の有無を確認しておきましょう。

土器などの考古物から絵画、染織まで幅広い分野にわたって扱う東京国立博物館には、刀剣も多く収蔵されています。国宝に指定されている代表的な刀をご紹介しましょう。

室町時代から「天下五剣」のひとつとされ、刃文形により「三日月」の号がついている国宝・太刀「銘三条」（めいさんじょう：名物「三日月宗近」［みかづきむねちか］）と、古くから「童子切」の号がつき、上品な美しさを備えた国宝・太刀「銘安綱」（めいやすつな：名物「童子切安綱」（どうじぎりやすつな）。２振とも名物が所載されるという「享保名物帳」に、その名があります。

さらに特筆すべき国宝は、太刀「銘備前国長船住景光元亨二年五月日」（めいびぜんのくにおさふねじゅうかげみつ）です。長光の子・景光は、備前長船派の刀工として、いくつも名刀を手がけました。地鉄（じがね：刃）のきめ細やかさは景光の代表作品とも言える仕上がりで、小さな倶利伽羅龍（くりからりゅう）と梵字の浮き彫りから、「小龍景光」の号がついています。

他に収蔵されている国宝を挙げると、太刀「銘一」（めいいち：群鳥文兵庫鎖太刀・号上杉太刀）や、飾剣として儀式に使用するために隅々まで技巧を凝らした「梨地螺鈿金装飾剣」（なしじらでんきんそうのかざりたち）。また、正宗の父と伝えられる行光によって作られた短刀「銘行光」（めいゆきみつ）などです。

文部省（現・文部科学省）に「博物局」が設置された次の年、1872年（明治５年）３月10日、湯島聖堂で初めて「文部省博物館」として博覧会を行なったのが、東京国立博物館の始まりです。８月には、同じ場所に近代図書館「書籍館」（しょじゃくかん）も開設しました。しかし、翌1873年（明治６年）、博覧会事務局に博物館と書籍館を合併して内山下町（現・千代田区内幸町）へ移転します。

文部省から内務省を経て農商務省へと所属管轄が変わった博物館。1882年（明治15年）、上野公園内旧寛永寺本坊跡地に建てられた新館（旧本館）が開館し、付属動物園・浅草文庫（書籍館）と共に一般公開されました。1901年（明治34年）、パリ万国博覧会出品古美術作品を中心とした第１回特別展を開催します。1909年（明治42年）には、皇太子殿下（大正天皇）の御成婚を記念し、表慶館が開館。

1938年（昭和13年）、昭和天皇即位記念で現在の本館を建てたものの、太平洋戦争が激化した1945年（昭和20年）は観覧を停止するなど、博物館には紆余曲折がありました。1952年（昭和27年）に「東京国立博物館」に改称。その後、移築による庭園や茶室の充実、法隆寺宝物館、東洋館、資料館、平成館が建てられ、現在に至ります。1974年（昭和49年）には「モナ・リザ」展が行なわれ、東京国立博物館設立以来、過去最高である151万人の入場者数を記録しました。