水族館／ホームメイト

哺乳類とは母親のお腹で育ち、母乳を飲んで育つ動物のこと。一般的に卵から産まれるのではなく、母親のお腹の中で成長してから産まれてきます。哺乳類の特徴は、「背骨がある」（脊椎動物）「体に毛が生えている」などです。

【代表的な動物】
ラッコ、アシカ、イルカ、アザラシなど

鳥類とは、脊椎動物門鳥綱に属する動物の総称。鳥類の主な特徴には、「体が羽毛に覆われている」「前肢は翼になっていて自在に飛べる」「後肢で二足歩行を行う」「卵から生まれる」などがあります。

【代表的な動物】
ペンギンなど

魚類（ぎょるい）は、脊椎動物亜門から四肢動物を除外した動物群で、「魚」と呼ばれる動物。魚類の特徴は、「基本的に水中で生活する」「エラ呼吸をする」「ひれを使って移動する」などがあります。

【代表的な動物】
サメ、エイ、クマノミ、ハリセンボンなど

爬虫類は、幼生期から肺で呼吸します。また、両生類から進化し、初めて陸で生活できるようになった最初の動物です。両生類は、幼生期にはエラで呼吸し、成長すると肺で呼吸。また、魚類から進化し、初めて陸に上がった動物です。

【代表的な動物】
ウミガメ、カエル、トカゲなど

無脊椎動物とは、背骨あるいは脊椎を持たない動物のことで、昆虫も無脊椎動物です。
昆虫以外の無脊椎動物は水の中に棲んでいるものが多く、それらを水生（水棲）無脊椎動物と呼びます。

【代表的な動物】
ヒトデ、クラゲ、ウミウシ、イカなど

深海生物とは、水深200mよりも深い海に生息している魚類のこと。少なくとも2,500種類以上の深海生物がいるとされていて、まだ発見されていない生物も多いと言われています。

【代表的な動物】
ダイオウグソクムシ、タカアシガニなど

水族館の楽しみと言えば、イルカやアシカなどによる「ショー」や、生き物に触れることができる「ふれあいタイム」。ショータイムやふれあいタイムは時間や曜日などが決まっているので、事前にしっかり確認しておきましょう。

水族館では季節ごとのイベントが開催されることが少なくありません。例えば、クリスマスに飼育員がサンタクロースの格好をして水槽を泳いだり、お正月にはアシカなどの生き物が書初めをしたりするなど、その時期にしか観ることのできないイベントを楽しむことができます。水族館に行く前に、行っているイベントや企画展示がないかもチェックしておきましょう。

イルカと一緒に泳いだり、バックヤードを見学できたりするなど、水族館では事前予約が必要な体験イベントをしている所があります。お気に入りの水族館や気になる体験イベントなどがあれば、事前にリサーチしておきましょう。

水族館に行くと水槽越しにじっと生き物を観ることが多いのではないでしょうか。実は、観るだけでなく生き物の鳴き声をじっくり聞くのもおすすめ。海の生き物の鳴き声は聞く機会も少ないので、「ペンギンってこんな声で鳴くのか」など、予想外の鳴き声にびっくりすることもあるのです。

水槽近くには展示されている生き物の解説やパネルがあります。水族館によっては、手書きのユニークな解説で生態を学ぶことも可能です。

水族館は、空間演出や照明の明るさ、色など様々な工夫がされているのが特徴。また、建物の構造にも水族館ごとに個性があったり、水槽ひとつにしても模様や装飾がなされていたりと、生き物以外の部分も楽しむことができます。

この他にも、水族館には様々な楽しみ方があるので、ご自身に合った水族館の楽しみ方を見つけてみてはいかがでしょうか。

「沖縄美ら海水族館」（沖縄県国頭郡本部町）は、沖縄の生き物たちの神秘的な世界が広がる水族館です。沖縄美ら海水族館の特徴は、「目の前に広がる沖縄のサンゴ礁」や「ジンベイザメやナンヨウマンタが泳ぐ巨大な水槽」。また、泳ぐ魚たちを観賞しながら休憩できるカフェもあるので、ゆったりとした時間を過ごすことができます。さらにイルカショーでは、イルカたちの躍動感あふれる泳ぎやダイナミックなジャンプなどを間近で観ることも可能。1日中楽しむことができます。観光客やカップル、家族連れにもおすすめです。

「海遊館」（大阪府大阪市港区）は、約620種・30,000点もの海の生き物を展示している世界最大級の水族館です。自然環境を再現した水槽により、生き物のありのままの姿や暮らしを観ることが可能。なかでも「アクアゲート」は、海の中を歩いているような感覚が味わえます。また、隣接する複合施設「天保山マーケットプレース」でショッピングが楽しめるのも海遊館の魅力のひとつ。アクセスが良いこともあり、遠方から多くの観光客が来園しています。

イルカやシャチたちのイベントを楽しみたい方には、「名古屋港水族館」（愛知県名古屋市港区）がおすすめです。「イルカパフォーマンス」や「シャチやベルーガの公開トレーニング」など、楽しいイベントが盛りだくさん。
他にも、「マイワシのトルネード」や「カメ類繁殖研究施設」を観ることができるなど、他の水族館とは一味違った体験も可能です。また、大きな水槽のあるレストランで食事をすることもできます。

「マクセル アクアパーク品川」（東京都港区）は、子どもと一緒に楽しめる室内パーク型の水族館です。館内には、メリーゴーランドやバイキングなどのアトラクションがあり、小さな子どもも楽しめるように工夫がされています。また、光やプロジェクションマッピングなどの演出があり、デートにもおすすめ。特に、季節や時間帯で照明や演出が変わるイルカのショーは、とても幻想的です。都会の中にある水族館で日頃の疲れを癒してみてはいかがでしょうか。

「サンシャイン水族館」（東京都豊島区）は、地上約40mのビルにある水族館です。都会のビル群が透けて見える水槽「天空のペンギン」では、頭上を泳ぐペンギンがまるで空を飛んでいるかのように見えます。2020年（令和2年）に誕生した「海月空感」ではクラゲの浮遊感やゆったり感を味わえ、癒し効果も抜群。なかでも、約14mの横幅を持つ「クラゲパノラマ」は、まるで自分が海の中にいてクラゲに包まれるような感覚を味わえます。「癒されたい」「非日常感を味わいたい」という方におすすめの水族館です。

「アクアマリンふくしま」（福島県いわき市）は、太平洋の「潮目」をテーマに、福島県の海・山・川の生態系を再現・展示した環境水族館です。アクアマリンふくしまの一番の目玉は、黒潮と親潮が交わる潮目を再現した「潮目の海」で、三角形のトンネル型水槽をくぐって黒潮と親潮の境目を体感することができます。また、シーラカンスの本物の標本を観られることでも有名。他にも、バックヤードツアー、ヒトデやナマコなどと触れ合える「蛇の目ビーチ」などもあり、子どもから大人まで楽しめる水族館となっています。

「新潟市水族館マリンピア日本海」（新潟県新潟市中央区）は、館内を10個のゾーンに分け、日本海につながる様々な水環境を展示・紹介する水族館です。生き物に触れることができる「体験水槽」や、飼育スタッフが解説してくれる「体験プログラム」も開催しています。また、「にいがたフィールド」というエリアには田んぼがあり、田植えや稲刈りなども体験可能。さらにイルカのショーでは、イルカのことについて飼育員さんが質問に答えてくれます。生き物の鑑賞だけでなく自然も満喫できるマリンピア日本海は、お子様連れの家族におすすめの水族館です。

「鴨川シーワールド」（千葉県鴨川市）は、川の源流から北極・南極の海の世界まで、自然環境を再現した水族館です。鴨川シーワールドの最大の魅力は、シャチやイルカの躍動感あふれる豪快なショー。特に、日本では珍しいシャチのパフォーマンスを一目見ようと、連日多くの家族連れやカップルが来訪します。体重約2tのシャチがひとたびジャンプすると、客席に大量の水がかかり、夏場はあえてこの「濡れる席」が大人気。他にもイルカにタッチできたり、エサやり体験ができたりするなど、様々な生き物に触れ合うことができるのも魅力のひとつです。

「新江ノ島水族館」（神奈川県藤沢市）は、イワシが主役の水族館として有名です。大水槽で約8,000匹ものイワシが泳ぐ姿は美しく、多くの人を魅了しています。そんな新江の島水族館はロケーションも抜群。相模湾に面したラウンジやショーが行われるステージからは、江の島や富士山が見えることもあるため、一味違った水族館を楽しみたい方におすすめです。

「しまね海洋館アクアス」（島根県浜田市）は、西日本で唯一「シロイルカ」が飼育されている水族館。そのシロイルカのパフォーマンス「バブルリング」は、幸せを招くという噂もあり大人気です。また、長さ約17m、深さ約4m、海水量約1,000tにも及ぶ大水槽を優雅に泳ぐサメやエイは、迫力満点。なかでも、メジロザメやアカシュモクザメのお食事タイム（1日1度）は見ものです。

「マリンワールド海の中道」（福岡県福岡市東区）は、2017年（平成29年）4月に全館リニューアルオープンした、大人も楽しめる水族館。3階には床から天井にかけて曲線を描く「玄界灘水槽」があり、魚が空を飛んでいるかのように見える展示がされています。また、博多湾をバックに開催されるイルカやアシカのショーは圧巻。なお、GWと夏休み期間に開催される「夜のすいぞくかん」は、昼間とは違う魚たちの幻想的で美しい様子が見られます。

「長崎ペンギン水族館」（長崎県長崎市）は、9種類180羽以上のペンギンが暮らす水族館であり、「とにかくペンギンが見たい」という方におすすめ。ペンギンたちが巨大な水槽を泳ぐ姿は圧巻です。また、間近で観るヨチヨチ歩く姿は可愛らしく、とても癒されます。平日でも個性的なイベントがたくさんあり、なかでも「お食事タイム」は人気。土日祝日には「ふれあいペンギンビーチ」でのんびり過ごすペンギンの様子を間近で楽しめます。