何歳以上を高齢者と呼ぶかは、時代や地域によって異なりますが、現在、世界保健機関（WHO）では65歳以上を高齢者としています。日本では行政上の目的によって異なり、「改正道路交通法」では70歳以上を「高齢者」として、高齢者講習の受講や高齢運転者標識の表示を課しています^[1]。その一方、「高齢者の医療の確保に関する法律」（昭和57年法律第80号）では、65歳以上を高齢者とした上で、65-74歳までを前期高齢者、75歳以上を後期高齢者と分けて定義しています^[2]。

この法律が制定された昭和57年時点では65歳以上の高齢者の割合は10％に満たなかったのですが、令和４年には30％近くまで上昇しています。また、この間に平均寿命は男女とも７歳以上延びていることから、これまでと同様、65歳以上を高齢者とすることについては議論が起きつつあります^[3]。

（最終更新日：2023年07月07日）