５月25日から、サイデン化学アリーナ（埼玉県さいたま市）で開催中の「2019年日本ランキングサーキット」は大会最終日。各種目決勝が行なわれ、それぞれ優勝者が決まった。ここでは、混合ダブルスのダイジェストと結果をお伝えしよう。

この日、最初に行なわれた混合ダブルス決勝。混合ダブルス専任のB代表ペア、浦井唯行（写真左）／宮浦玲奈（丸杉／ヨネックス）が、一昨年優勝のサウスポーペア、金子祐樹／中西貴映（日本ユニシス）にストレート勝ちを収めた。

試合序盤、宮浦が前に入る得意な形を作れない浦井／宮浦。対して、松友美佐紀（日本ユニシス）とのペアで世界ランク30位の金子の多彩なショットが光る。金子／中西が９−９から連続５得点で14−９とリード。なかなか点差が詰まらず終盤まで進むが、18−16の場面で中西がサービスミス。少し気落ちした中西に、浦井がスマッシュを打ち込んで18−18。そのまま連続５得点した浦井／宮浦が、21−18で第１ゲームを奪った。

第２ゲームも点差は開かないものの、浦井／宮浦がラリーから点数を取るようになる。「焦ってしまうのが課題」（浦井）というが、チャンスの場面で強引に叩きにいくのではなく、あいたスペースにドライブで押し込んで決める冷静さも発揮。女子の宮浦のスマッシュ、男子の浦井のクロスネットなど、多彩な決め球で得点を重ねた。金子／中西はミックス専任ペアではないものの、高い技術と同チームらしく息の合ったプレーを披露。レベルの高い戦いを見せてくれたが、点差を詰めることはできず、20−17で浦井／宮浦がマッチポイント。宮浦がスマッシュを打ち込んでゲームオーバー。優勝を期待された混合ダブルス専任の日本B代表ペアが初出場初優勝。目標としていた「令和初優勝」を遂げた。

◆結果
浦井唯行／宮浦玲奈（丸杉／ヨネックス）②〔21−18、21−17〕０金子祐樹／中西貴映（日本ユニシス）

【優勝コメント】

優勝　浦井唯行（左）／宮浦玲奈（丸杉／ヨネックス）

浦井　決勝戦の序盤は、金子選手が下から打つ場面でも上げないでハーフにつないできたり、二人の間に打ってきたのに対応できませんでした。そこを修正するようにコーチ陣にアドバイスをもらってから、こっちのペースになって、第１ゲームを取れたと思います。ただ、『焦らない』という課題があるのに、最後は焦ってしまった。（第２ゲームは）点差が少しあったので、ちょっとだけ楽でしたけど、気持ちの部分がまだまだだなと思いました。

人生初の全国優勝は素直にうれしいですけど、ここが最終ゴールではないと思っています。国内で勝つのは当たり前、海外で勝っていくことを追っていきたいです。

宮浦　今日の試合は第１ゲーム終盤までリードされていたけど、相手にサービスミスがあったりして、『引いているな』という感覚はありました。ただ、相手は追い込んでも絶対に上げてこない。二人の間に落としてきたり、低い球で抜かれてしまったり、そういう技術はすごいなと思いました。

国内でしっかり勝てたのは、自信にしていいと思っています。ただ、A代表とか、ほかにもたくさんいる強いペアがこの大会には出ていない。全員が焦点を合わせてくる全日本総合で、しっかり勝ち進めるように。そこを見据えながら、まずは近い大会をしっかり勝っていくことが目標。やれるところまでとことん、二人で頑張っていきます。

準優勝　金子祐樹／中西貴映（日本ユニシス）

中西　決勝は、思っていた以上に相手のテンポのよさ、前衛の反応のよさがあって、対・女子という部分で自分ができないことが多かったです。それで守りの展開になる時間が長かったので、もっと自分ができていたら…。昨日の準決勝（ミックス専任B代表の山下恭平／篠谷菜留に２−１で勝利）までは思いきってできたのに、今日は変に勝ちたいという気持ちで出てしまったのも、よくなかったと思います。

宮浦とは同学年で、インカレでも学生ミックスでも当たっているし、ダブルスもシングルスも、何回試合をしたかわからないぐらい。だから、負けたのは悔しいですね。また対戦する機会があれば、リベンジしたいです。

取材・文／バドミントン・マガジン編集部、平田美穂
写真／井出秀人