仏船ル ジャック カルティエが冒険心くすぐる瀬戸内海　海中ラウンジで竜宮城気分(前編)

フランスのクルーズ会社ポナンは、帆船から砕氷船まで計14隻のクルーズ船を所有し、これまで南極・北極、グリーンランド、キンバリー、タヒチなど世界各地で高級かつ本格的なエクスペディションクルーズを実施してきました。そして今回の探検の舞台は、日本の瀬戸内海。神戸を出港し、明石海峡大橋をくぐり、日本人でもあまり訪れたことのないユニークなコースの旅に出発です！

■連載「上田寿美子 クルーズへの招待状」は、クルーズ旅の魅力や楽しみ方をクルーズライターの筆者がご紹介します。

ボートで犬島上陸　アートの島で「巨大犬」と対面

2日目は最初の上陸地・犬島。瀬戸内海に浮かぶ岡山市の島ですが、ここでは、沖に泊めたル ジャック カルティエからスタッフが操船する硬いゴムでできたゾディアック社製のエンジン付きボートに乗り移り、上陸する方法がとられました。

そのために乗客全員が、事前にゾディアックの乗下船方法やライフベストの着け方等々の講習を受け、サインをした人だけが上陸できるというシステムになっています。また、乗客は色別のグループに分けられ、ゾディアックに乗る順番が決まっていきます。この上陸方法は、南極や北極クルーズでもほぼ同様に行われているので、ここで経験しておけば、今後初めて極地クルーズへ行く人にも、役立つに違いありません。

犬島は岡山市唯一の有人離島で人口は36人（令和2年国勢調査）。「犬島音頭」が流れ、島民の皆さんが日本、フランス、英国などの国旗を振る歓迎ムードの中上陸すると、傘踊りも始まりました。

犬島は、集落とアートが共存するめずらしい島。なかでも「犬島精錬所美術館」は、島に残る銅精錬所の遺構を保存、再生した美術館で、自然エネルギーを利用した三分一博志氏の建築、日本の近代化に警鐘を鳴らした三島由紀夫をモチーフにした柳幸典氏の作品などで構成されています。

さらに、集落に点在するアートを見ながら島を巡ると、突如、「ホッピーバー」の看板を発見。ル ジャック カルティエの乗客のためだけに店を開けた半日限りのバーで、この日のために作られたカクテル「春」を注文。収穫時期を迎えた犬島のキンカンとグランマニエとホッピーを合わせた貴重な味わいを楽しみました。

バーを出ると、島民の男性から「大きい犬を見に行くといいよ」と声を掛けられました。犬島にいる大きい犬とは何だろう？ と進んで行くと、海のそばで、家からはみだすほど巨大な犬のアートに遭遇。外国の乗客たちも、ユーモアあふれる作品に笑いながら写真を撮っていました。

海を走るレストランでアラン・デュカスの味覚を

ところで、ジュール・ヴェルヌ作『海底二万里』は、潜水艦ノーチラスやネモ船長が登場するフランスの代表的海洋冒険小説。これにちなみ、ル ジャック カルティエの4階のレストランはル・ノーチラス、3階のグリルはル・ネモと名付けられています。

船上の料理を監修しているのは、著名なミシュランシェフのアラン・デュカスが運営する「デュカス・コンセイル」。ある日の夕食メニューに、フランス料理のキノコのクリームスープや、フォアグラのピーチ添えに加え、お好み焼きを発見。以前、ポナンの船にはアラン・デュカスのレシピで作ったお好み焼きがあると聞いていたので注文してみました。特徴はキャベツ少なめのエビ入りで、上にはかつお節がかかり、生地は薄く、さっぱりとした軽い味わいでした。

3階のグリルは、プールサイドにあるオープンエアレストラン。ランチタイムには、シェフが鉄板で日替わりのスペシャル料理を焼き上げてくれます。ホタテのソテー、焼き鳥、そして、瀬戸内にちなんで鯛（たい）のソテーが出た日には、島々の織り成す絶景を望みながら、鯛とシャンパンで乾杯！　ポナンのクルーズでは、シャルル・エドシックのシャンパンをはじめワインやカクテルなどの基本的な飲み物が乗船料に含まれているのもうれしい点です。

鞆の浦で居合道と対潮楼の絶景

3日目の午前中は、広島県福山市の鞆の浦。古くから潮待ち港として知られ、大伴旅人も万葉集で鞆の浦にまつわる歌を詠んでいます。ゾディアックに乗り、いにしえの船乗りや旅人が訪れた目線で、江戸時代から海を守り続ける常夜灯や雁木（がんぎ）を正面に見据え、海から上陸しました。

鞆の浦では、ル ジャック カルティエの乗客用に特別イベントが各所で開催されているので、マップをもらい自由散策に出発しました。まず、訪れたのが商家建築の代表格・太田家住宅。江戸時代より鞆の浦で造られた薬用酒「保命酒」の蔵元だった建物で、1991年には国の重要文化財に指定されました。

内部に入ると、たくさんのひな人形飾りに、4種の保命酒の試飲。そして、琴や尺八の歓迎演奏。全13棟（うち重要文化財指定は9棟）からなる広さと、凝りに凝ったデザインに鞆の浦の豪商の繁栄ぶりがしのばれました。

さらに、福山市役所鞆支所の2階では「居合道」の実演。礼法から始まり「諸手（もろて）突き」「三方切り」など五つの形の演武を見学。真剣を使った演武の迫力と、鍛錬された動きにメキシコやフランスから来た乗客たちからも拍手喝采が涌き起こり、演武後には神妙な面持ちで刀を見せてもらっていました。

続いて、細い石畳を上り福禅寺対潮楼へ。1711年、ここに立ち寄った朝鮮通信使・李邦彦（イ・パンオン）が「日東第一形勝（日本で一番美しい景勝地）」とたたえた絶景が待っていました。窓枠を額縁に見立て、その向こうに広がる朱塗りの弁天堂が建つ弁天島や、悠然と横たわる仙酔島などが織りなす風景は悠久の天然絵画。しばらくの間、正座をして見ほれてしまいました。

いったん船に戻りランチを楽しんでいる間に、ル ジャック カルティエは尾道沖に移動。今度はこの船のテンダーボートに乗って、尾道に上陸です。