尾上右近さん「空気づくりの職人になりたい」　３歳の時の感動が色褪せない理由

恋も秩序も必要ないくらい、偉大な存在

歌舞伎俳優を選んだ右近さんには、こんな思いがあった。自分自身がさまざまなメディアに出るようになれば、歌舞伎を見にきてくれるお客様が増えるかもしれない。そうすれば、清元も知ってもらえるかもしれない。ならば、自分は歌舞伎と清元の関係を知ってもらうきっかけになれる存在を目指すべきではないか――。

「歌舞伎は総合芸術なので、役者だけではなく大道具や小道具、照明、音楽はものすごく重要です。おこがましいのですが、役割が違うだけで歌舞伎は全員が主役なんだということを知っていただく、感じていただくきっかけ作りにもなりたいと思うようになりました。それには確固たる技術と、誰にも負けない情熱が必要ですが、僕がやらせていただけるのならと頑張ってきました。その結果、菊五郎のおじ様は役者の立場で歌舞伎に向き合っている僕自身の姿を見て、清元もやっていいという判断をしてくださった。そのお陰で役者としての自信がついたし、清元をやっていく上でも腹が決まったという思いがすごくありました。歌舞伎役者と清元が両立できたのは、師匠である菊五郎のおじ様の言葉と心意気と温かさということに尽きると思います」

「大きな力に身を任せながら、面白がることが伝統として受け継がれてきた歌舞伎のように、自身の人生を楽しむことを重視している」と、出会った仕事に全霊を尽くす右近さん。日々の積み重ねが「今日のわたし」を作っている。

来年は30歳。30代の夢を尋ねると、意外にも「鏡獅子をやりたい」と即答した。右近さんの「明日のわたし」は、３歳の頃と少しも変わらないどころか、ますます強くなっている？

「『次にやりたいのも鏡獅子』って、これはもう愚直にずっと言い続けようと思っています。人を好きになるのに理由はありませんが、僕にとっての鏡獅子もそうなんです。自分の人生にとって『鏡獅子』の存在は偉大で、恋も秩序も必要ないくらい（笑）。３歳の時の感動が、今も何が起きてもまったく色褪（あ）せません。それが特殊すぎてしまって、皆さまの共感を得られないとは思うんですが（笑）。『お前は変わってるな』というだけに終わってしまうかもしれないことはわかっていますが、でも、僕にとっての『鏡獅子』は、それくらい情熱というか想（おも）いがあるんですよ」

そこまで惚（ほ）れ込む対象があるとはなんとも羨（うらや）ましい。一体、何がそこまで右近さんを引きつけるのか。

「（舞台の）空気です。『鏡獅子』の幕が開いた時のお正月という空気、お殿様の前で踊らなければいけないという弥生の空気。そして、獅子が出てきたときの神々しい空気。空気に尽きると思います。僕が『空気づくりの職人になりたい』と常から思っているのは、『鏡獅子』あってのこと。歌舞伎では楽屋が良い空気の時はお客様が入ると言われています。コロナで楽屋を行き来できない今は、舞台上だったり舞台袖だったり、廊下だったりの一瞬一瞬にお互いを鼓舞することを忘れない、自分のことだけに走らない空気づくりを自分なりにしたい。歌舞伎に限らず、バラエティーにも映画にもそれぞれの空気があります。どのジャンルに行っても対応できる空気づくりは、自分にとっての武器になると思うんです」