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2021年 05月 28日

最終回　３１　お米の花

　最期に、稲の花とパワーについて記して「郷愁の棚田探訪」を終了する。稲の花は、暑い盛りの8月中頃に一日だけ咲くが、それも２時間ほどのこと。

　5月頃に田植えをした稲は、夏になると葉を増やすのをやめて、穂を作り始める。葉のさやの間から穂が顔を出すと1日で穂全体が現れる。 穂は小さな花（えい花）がたくさん集まっていて、一つの穂にだいたい100個くらいのえい花がついている。そのえい花の中に白く咲いて見えるのはおしべで、白い固まりのようなところに花粉が入っている。また、めしべはえい花の中にあり、おしべの花粉が風に運ばれてめしべにつく。はじめ、えい花は葉緑素が含まれているため緑色で、熟すにつれて葉緑素が抜けて20日くらいかけて少しづつ黄金色にかわっていく。なお、お米の花が咲くのには光と温度条件が必要で9時半くらいからお昼くらいまでの2時間くらいで咲いて閉じてしう。品種によって違うが、稲の花はだいたい8月上旬から北海道で咲きはじめ、九州で咲くのがお盆のあとくらいになる。

　米には自己防衛の仕組みがそなわっている。開花日に雨が降ると、花は開かないが、閉花受粉というシステムで子孫をのこすそうだ。受粉した子房は翌日から大きくなりはじめ、４５日ぐらいで完熟した米になる。田植えからだと百日十日。それにしても、お米ってありがたいものだ！玄米（種）１ｋｇから約３００ｋｇのお米が採れる、しかもわずか百日十日で。玄米３粒ほどで、茶碗一杯分のご飯になるだろうか？日本の稲作起源は弥生時代ころからと学校で教えられてきたが、実はそれよりはるか昔からお米を食べてきたらしい。近年、縄文後期中葉（紀元前約3500年前）から陸稲（熱帯ジャポニカ）による稲作が行われていたとする学説が有力となってきたからだ。中国では１万年以上さかのぼる稲作の遺跡が発見されているようだが、日本人も5000年以上お米の恩恵をうけてきたわけである。（農林水産省　「消費者の部屋」などより）

# by tannbo2020 | 2021-05-28 08:07

2021年 05月 25日

輝く季節　３０　福島新田の棚田（長野県飯山市瑞穂）

　福島新田（ふくしましんでん）の棚田は、山間に約10haの田んぼが階段状に広がっている。全国各地で新田開発が行われた江戸時代の寛文年間（1660年代）に拓かれたとのことで、自然石を積み上げた石垣の美しさは、戦国時代に城の天守閣を支えるために発達した石垣技術が基になっている。この棚田の先から３３観音像がある万仏山への道が続いている。下の道沿いにも数体の観音像があり棚田へ導いてくれた。この棚田は、映画「阿弥陀堂だより」が撮影されたことで一躍注目された。映画は、南木佳土の同名小説を映画化したもので、パニック障害を患った妻の療養のため夫の故郷へ帰郷した夫婦と、地元の阿弥陀堂を守り続ける老婆との心の交流を四季折々の大自然の描写と共に描きあげたヒュウーマンドラマである。

　さて、拙作のブログであるが、実りの秋から始まり雪の田を経て田植えの頃も過ぎ、あとは再び実りの季節を待つこととなる。この秋には、どこの棚田も豊作であることを祈願して、ここらでブログは、終わりとしたい。実際の農作業は、ここからが本番を迎えるのであるが・・・。そう、どこの田であったかで聞いた話だと思うが最後に記しておこう。「手段をつくして苗を植えたあとも発育にしたがって手入れをしないと物は育たない。そのために、たとえば田草取る作業では、炎天下の田んぼを這いまわって草を取るのである。一番草から三番草まで棚田の隅々まで、人の手が少なくても三度地面を撫でまわすのだ。やり直しの効かない一年一度の真剣勝負だから。」

映画の撮影で使用されたセットの阿弥陀堂が残されていた。
「贅沢もせず病気もせず、ずっとここで暮らしていられ、貧乏はありがたいことであります。」との言葉が聞こえるようだ。

# by tannbo2020 | 2021-05-25 08:09

2021年 05月 21日

輝く季節　２９　青鬼の棚田（長野県北安曇郡白馬村）

　青鬼（あおに）の棚田は、標高750~800mもあり、日本有数の高所にある石積の棚田である。文久4年（1864）に急斜面の岩盤をノミでくり抜き4年にわたる難工事の末に３kmほどに及ぶ用水路が完成し棚田が開かれた。景観だけに目を奪われてしまうが、先人の労苦があってこそなのだ。それでも、田に写るアルプスの光景はつい、目を奪う絶景だった。青鬼の棚田では、周囲が山に囲まれ他の品種と交配されにくい地形を生かして古代米の紫米が特産品となっている。また、周囲の北アルプスの山肌に現れる「代かき馬」や「種まき爺さん」が農作業のシグナルとされている。

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雪形「代かき馬」

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雪形「種まき爺さん」

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# by tannbo2020 | 2021-05-21 08:45

2021年 05月 18日

輝く季節　２８　広内・上原の棚田（福岡県八女郡星野村）

　広内・上原（ひろうち・うえばる）の棚田は４２５枚、１３７段。大小の石の組み合わせによって描かれる幾何学模様が端正な美しさを生み出す。田んぼの畦は山の形に沿って、時には広く、時には狭くなったりしつつ、山頂まで続く様は、天に向かって延びた階段のように見える。星野の棚田の美しさを際立たせている石積みの精巧さは、石垣を組む職人さん「がきつきさん」の教えのもと、農家の人々が自ら石を組み、その技術を継承して生み出されたものだ。この景観を作り上げた先人の努力に敬服せずにはいられない。星野村は、かの銘茶「八女茶」の産地でもあり棚田の裾に茶畑が営まれていた。

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# by tannbo2020 | 2021-05-18 07:42

2021年 05月 14日

輝く季節　２７　羽高棚田（大分県中津市山国町）

　羽高（はだか）棚田は、大分県中津市を走る県道646号（津民中摩線）沿い、奥耶馬溪にもほど近い、山間の棚田である。その起源は戦国時代から江戸時代頃と伝わり、開墾された当時の石積みが残っている。現在16戸の農家により農業が営まれ、70枚ほどと規模は小さいが、伝統的な石積みの棚田がよく保たれている。また、周辺にある鷲岩、京岩などと呼ばれる奇岩群が棚田や山村の風景に独特の雰囲気をもたらしていた。