先日訪れた、オーストリアの美しい城下町、
グラーツ （Graz） をご紹介します。
グラーツはウィーンに継ぎオーストリア第2の都市で
シュタイヤマルク州の州都、
旧市街の町並みはユネスコの 「世界遺産」 に登録されています。
（郊外にある、エッゲンベルク城も世界遺産）
クリスマス時期のスペシャル イルミネーションで
美しくライトアップされた市庁舎（Rathaus）
ここは街の中心の高台にある城山 （Schlossberg） と、
その上にある大きな時計塔がシンボルの美しい街で、
いつも観光客で賑わっている都市でもあります。
町のシンボル、山の上の時計塔
この山のてっぺんまで登るには、三つの方法があります。
一つは高速エレベーターに乗って約1分。
またはケーブルカー （案内では登山列車と表記） で約3分、
そして残るもう一つは徒歩！
下の写真、少々解りづらいかもしれませんが、
山の岩肌に階段が設置されているのがご覧いただけます。
軟弱な私は階段はパスし、
今回は行きにエレベーター、帰りは登山列車を利用しました。
山をくり抜いた
この洞窟中に
高速エレベーターが
あります。
ここからグラーツの町が一望出来ます。
遠くはオーストリアのアルプスまで。
スイスでは雪が降っていたらしいこの日、
グラーツは青空の1日でした。
1554年に造られた、歴史の深い城壁。
城壁の壁のは、なんと6メートルの厚さ！
高さは20メートル以上で、
かつてこの城壁の内側には兵士が使用する馬が
待機していたのだそうです。
こちらは同年代に使用されていた古い井戸。
地上からの水の供給に使用されていたそうですが、
94メートルの深さだそうです。
山の頂上には見晴し台があり、
昔使用されていた大砲が、そのまま残されています。
かつてこの町の兵士達は、
敵が攻めてこないかこの高台から監視し、
市民の安全を見守っていた訳です。
残念ながらこの見晴し台は夏期のみ解放されているため、
写真は柵越しに見た、大砲です。
山の上には自然もいっぱい。
木々には本物のクリスマスツリーを想像させるような、
スイスではあまり目にしない、いろんな木の実が実をつけていました。
帰りはケーブルカーで下山しました。
一気に降ります！
約３分間で、
下まで到着
こちらは町の旧市街から眺める、城壁と時計塔。
ここはまさに、オーストリアの城下町です。
次回は、美しきクリスマスマーケットの様子に続きます。
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