Songs for 4 Seasons

さて、前回のGoldfingerその１でお約束したように、今回はカヴァー・ヴァージョンの検討です。やや数が多いので、全部を聴けるかどうかはわかりませんが、とにかく「レディー、アクション！」

◆　ビリー・ストレンジ　◆◆
昔から文句なしに好きなのはビリー・ストレンジ盤です。例によって、これは右のリンクから行けるAdd More Musicの「レア・インスト」ページで、LPリップを入手することができます。No.42がこの曲をタイトルとしたアルバム、Goldfingerです。

アレンジとしては、前回ご紹介した、ジョン・バリーによるレヴ・アップ・インスト・ヴァージョンに非常に近いのですが、並べてみると、ほんの１小節で、あっ、これは格がまったく違う、とたちどころにわかります。グルーヴの差が歴然なのです。さすがはレッキング・クルー、イギリスのミュージシャンなどまったく寄せつけず、ビリー・ザ・ボスのギターとともに爆走しています。


いや、ホント、聞き比べというのはやってみるものです。単体で聴いたときは、ジョン・バリーのレヴ・アップ・ヴァージョンもかなりいい出来だと思ったのですが、それはたんにギターが攻めるプレイをしていることにごまかされていただけであって、真打ちの前では、霞むどころか、じつはかなりトロいグルーヴだったということが白日の下に露呈されてしまいます。ドラマーの力量の差というのは、じつになんとも恐ろしいものだと改めて痛感しました。

ビリー・ストレンジ・ヴァージョンのハイライトは、終盤近く、F-Ab、F-Dbというダブル・ピッキングのギターのフレーズに呼応して、ハル・ブレインが16分でタムタムを叩き、ギターとドラムのインタープレイになるところでしょう。ハル・ブレインはいろいろ奇妙な工夫をしましたが、こういうタイプのプレイはほかに例がないと思います。このインタープレイを聴くだけでも、このヴァージョンを入手する価値があります。

◆　ヒューゴー・モンテネグロ　◆◆
つぎに面白いのは、またレッキング・クルーがらみですが、ヒューゴー・モンテネグロのヴァージョンでしょう。OSTにようにホットな路線はとらず、ヴァイブラフォーンなどを使ってクールなアレンジをしています。

毎度のことながら、またしてもなんだかわからない鍵盤楽器がリードをとっています。オンディオラインとか、クラヴィオラインとか、そういった新開発のものなのでしょう。ヘンリー・マンシーニがときおり使っていた（たとえばMoon Riverなど）キーボード楽器に近いサウンドです。


この曲ではハル・ブレインは活躍しませんが、だれだかわからないアップライト・ベースのグルーヴがすばらしく、やっぱり音楽はグルーヴで決まるなあ、と思います。ハリウッドにはうまいアップライトのスタジオ・プレイヤーがたくさんいて、もっとこうした人たちの研究が進めばいいのですがねえ。ざっと名前をあげておくと、ライル・リッツ、レッド・カレンダー、チャック・バーグホーファー、レイ・ブラウン、ジミー・ボンド、レッド・ミッチェル、ジョー・モンドラゴンといったところでしょうか。すくなくともわたしは、アップライトが攻めのプレイをしていたら、この人たちの名前を思い浮かべます。

◆　ギターもの　◆◆
なめていたら、意外にも面白かったのがアトランティックス盤です。ドラムは微妙に走っていますが、ギターのトーンの作り方とプレイはなかなか楽しめます。このバンド、ものすごく下手になったり、そこそこ安定したプレイを見せたり、なんだか怪しいところがあります。影武者はハリウッドの特許ではなく、ＮＹでもあったし、イギリスでもあったし、もちろんわが日本国でもあったことなのを思い出すのですが、さて、どうでしょうか。


それにくらべて、アル・カイオラのヴァージョンは、うーん、です。いや、カイオラのギターはいつだってそれなりに楽しめるのですが、アレンジ、サウンドがねえ……。同時期のハリウッドが「完成されたグルーヴ・マシーン」であるレッキング・クルーによって、つねにグルーヴで楽しませるサウンド作りをしていたのに対し、このころのＮＹは地盤沈下がはげしく、ただタイムが安定しているだけで、楽しいとか面白いとか、そういうものではなくなっていったことを、アル・カイオラの盤ではしばしば痛感します。アレンジャーのセンスも時代遅れになりつつあったのでしょう。


ついでなので、さらにギターものをつづけます。おつぎは、ギターはギターでもペダル・スティール・ギターのサント＆ジョニー盤。うーん、判断がむずかしいところですねえ。アレンジがはまったとはいいかねますが、ほかに似ているヴァージョンがない、ということはいえるので、まあ、悪くはない、というあたりでしょうか。リズム・パターンも、狙いどおりにうまくいったとはいえませんが、工夫を凝らしたところは買えます。

ヴェンチャーズは例によって箸にも棒にもかからない出来です。ビリー・ストレンジやハル・ブレインが影武者をやっていたころをのぞけば、このバンド、どこにも聴きどころのないガービジですな。まだこれから取り上げる予定の映画のテーマをカヴァーしているのですが、どれを聴いても悲惨なものばかりなので、これ以上は無駄と見極め、これを最後に検索対象から外します。

ハンク・マーヴィンは、ヴェンチャーズよりずっとマシなミュージシャンですが、それでもやはり、この曲のサウンドはボロボロで、ギターだけ聴くというわけにはいかず、ドラムを聴いていると脳溢血で即死してしまいそうになるので、健康被害を考えて、これも検索対象から外すことにします。やっぱり、シャドウズで終わってしまった人ですねえ。

ちょっと疲れもしましたし、長い記事はやめにして、できるだけ短く、さっと読める（というより、さっと書けることのほうが重要なのだが！）ものにしようと思ってもいるので、本日はこれまでとさせていただきます。まだまだたくさんヴァージョンが残っていますし、なかには聴くに足るものもあるので、しつこくて恐縮ですが、もう一回延長させていただきます。