北海道完乗の旅19夏(25) 根室本線 東根室駅 ～日本最東端の駅～
厚床駅から花咲線を更に東に進み、終点一つ手前の東根室駅で下車しました。
私ともう一人を降ろして列車は終点根室に去っていきました。何か取り残された感が･･･。
ご存知の方も多いと思いますが、東根室駅は根室市にある日本で最も東に位置する駅です。東進してきた花咲線は落石駅辺りから半島の先っぽに突入するのですが、そこでほぼ北に向きを変えます。東根室まで北上するとそこからクイっと西に向きを変えて終点の根室駅に到達する形なので、駅名の通り根室駅よりも東にあるんですね。
さて東根室駅の様子。駅構造は高台にある板張りホーム1面1線の無人駅。
釧路方からの様子↓ 駅舎も待合室すらもありません。
駅名標の横には｢日本最東端の駅｣の看板が並びます。
これによると駅の位置は｢東経145度35分50秒、北緯43度19分25秒｣。
前回訪問時に車窓から撮った駅名標がこちら↓ 1986年冬、花咲駅がまだあった頃ですね。
｢東経145度36分05秒、北緯43度19分18秒｣･･･今と微妙に異なります。こんなこともあるんですかね(謎)
駅名標の他にあったのは、時刻表と運賃表。1日わずか5.5往復･･･少なすぎます。
列車が少なすぎるので、この駅に下車するのは最初は諦めていました。このまま根室まで行き、納沙布岬をバスで巡って、最終の上り列車で釧路に戻る計画でした。が、｢駅｣の最東端はどうしても押さえておきたくて、納沙布に行く時間を使って東根室に降りることにしてしまいました。納沙布岬はまた今度ということで(笑)
ちなみに根室市のご当地入場券は東根室駅のものです。購入したのはこの後訪問した根室駅の窓口でした。
駅を出てみましょう。
駅の出入口は東側にあって階段になっています。そばには日本最東端の碑が建っていました。
｢日本の果て｣感漂う駅ですが、周辺は想像とは違って住宅が多かったです。駅東側の様子↓
住宅地は駅の裏側にあたる西側にも広がり、そちらへは線路を潜るトンネルを通っていきます。
駅出入口から南に少し降りた所のトンネル入口。
駅西側のトンネル入口。この上にホームがあります。
しばらくすると根室から折り返して来た釧路行きがやってきました。学生が何名か乗車。
この列車を見送ります。
さて、ここまで来て根室駅に行かないわけにはいきませんが、次の根室行きは3時間後。もちろん｢ひと駅歩こう｣を敢行します。地図上では道のり2.1km、徒歩で26分といったところです。
駅の西側から北に向かうと昭和町という住宅地を進んで行きますが、起伏が結構ありました。
道中セイコーマートに立ち寄ってみました。セイコーマートでは｢ホットシェフ｣といって出来たて弁当を温めた状態で陳列してるんですね。東京のコンビニでは見たことのない光景です。そこには｢さんま蒲焼重｣という弁当がありました。これがあまりにも美味しそうだったのでついつい買ってしまいました(笑)
根室市街に続く大通りを進むと踏切にさしかかりました。そこから西を望むと･･･真っすぐ続く線路の先に根室駅が見えてきました。
