日本の若武者が静まり返っていたスタジアムを沸かせた。

　現地１月24日に開催されたブンデスリーガ第17節で、DF吉田麻也とMF上月壮一郎が所属するシャルケが、RBライプツィヒと対戦。１－６の惨敗を喫した

　前半で０－４と大きくリードを許したシャルケで一矢を報いるゴールを決めたのが、前節にブンデスデビューを飾った上月だ。56分、最前線で左サイドからパスを受けると、巧みなタッチで敵DF２人の間をすり抜け、右足でシュート。GKとの１対１を制して、鮮やかにネットを揺らしてみせた。

　22歳の上月はこれが嬉しいブンデス初ゴール。ワールドカップで大注目を集めたクロアチア代表DFヨショコ・グバルディオルを翻弄した、見事な一撃だった。

英語のサッカーのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

シャルケのトップチームでデビューした上月壮一郎が地元メディアで高い評価を得ている。

シャルケは21日、ブンデスリーガ第16節でフランクフルトと対戦。上月と吉田麻也、鎌田大地が先発し、長谷部誠はベンチスタートとなった。上月は多くの決定機を獲得するも、ゴールは奪えず。逆にフランクフルトに3ゴールを許し、0-3と完敗を喫した。

それでも、デビュー戦で好パフォーマンスを披露した上月に地元メディア『RUHR 24』は「1.5」と最高評価を与え、以下のように記した。

「シーズン前半、上月壮一郎はどこにいたのだろう？ U23の新鋭は、ブンデスリーガデビュー戦で早速シャルケのベストプレーヤーとなった。日本人の気難しさは、ロイヤルブルーに顕著に現れている。32分には自ら得点しかけたが、角度のないところからポストの外側に当てて失敗した。ハーフタイム直後には、この22歳が頭で2度目のビッグチャンスを迎えたが、トラップが強い反射神経でそこにいた。74分、ケナン・カラマンと交代になったが、ファンの多くは別の交代を求めていただろう」

一方で、吉田は「4.5」という厳しい評価に。寸評では以下のように記された。

「シャルケのディフェンスは、リーグ2位の攻撃力を相手に多くを許さなかったが、特に中央のディフェンスは最初に2点を奪われ、良い印象を持たなかった。1失点目では不用意に出てきて、2失点目では惜しくもなかった。このベテランは、隣のマトリチャーニよりは少し自信に満ちたプレーをしていたが、パフォーマンスは良くはなかった」

シャルケのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

シャルケのセカンドチームでプレーする上月壮一郎は、年明けからトップチームで日本代表ＤＦ吉田麻也らとともにピッチに立つかもしれない。ドイツ紙『ビルト』は同選手は“シャルケの香川真司”になり得ると見るようだ。

現在２１歳の上月は、２０２１年１月に京都サンガＦ．Ｃ．から退団したミッドフィールダー。ドイツ５部のデューレンに渡り、夏からは４部シャルケＩＩでプレー。今季これまでリーグ戦１４試合で８ゴール５アシストを記録するなど攻撃力を発揮すると、トップチームが先日臨んだラピッド・ウィーンとハイドゥク・スプリトとのテストマッチでもそれぞれ得点をマークし、トーマス・ライス監督も年明けからのトルコ合宿に帯同する可能性を示唆した。

『ビルト』はそんな上月のアピールぶりを受け、「コウヅキはシャルケのカガワとなるのか？」と題した記事を掲載。その中で、シャルケの宿敵ドルトムントでスターとなった元日本代表ＭＦの香川を引き合いに出し、「コウヅキも無名な存在として２１歳でドイツ入りした。２人ともテンポとテクニックをもってすぐさま周囲を納得させた」と指摘した。

同紙は、下部リーグとはいえ上月がドイツの地でこれまで残した成績について「２５試合で２３ゴールに関与した」とも紹介。加えて、今年１月にはすでにブンデスリーガクラブ入りの可能性があったものの育成費がネックとなり移籍が実現しなかったことを紹介しつつ、「だがコウヅキはすでにドイツ行きを決心していたため、５部経由の寄り道を選択した」と挫折を乗り越えるだけのメンタルを有するとも伝えられている。

記事ではさらに、同選手の代理人を務めるルーカス・ゲッツ氏のコメントも紹介。「ソウイチロウは現在ドイツのクラブサッカーにおいて不足している要素を数多く備えている。特に彼が持つテンポとテクニックの組み合わせはとんでもないほどの武器だよ」とする同氏だが、エージェントとしては「我々の考えは基本、ソウイチロウに最低でも２部でプレーさせることだ」とし、ブンデスリーガ１部・２部クラブとの契約を目指していることを強調した。

京都では２０１９年にトップチームに昇格しＪ２でのプレー経験を持つ上月。ドイツ５部、そして４部を経てブンデスリーガへのステップアップが実現するのだろうか。

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