トーヨータイヤは９日、二酸化炭素（ＣＯ２）をブタジエンに高い収率で変換する触媒を富山大学と開発し、タイヤの主原料であるブタジエンゴムの合成に成功したと発表した。自動車タイヤの原材料は天然ゴム以外の約４割を占める合成ゴムのうち、石油由来のブタジエン系ゴムが約３割を占める。ＣＯ２を石油の代替原料としてタイヤ原料に再利用し、脱炭素化を推進する。２０２０年代末までに実用化を目指す。

開発したのは、ＣＯ２をエタノールに変換する新たな触媒と、エタノールをブタジエンに変換するゼオライト系触媒。最高変換率はＣＯ２からエタノールが４０％、エタノールからブタジエンが６０％で、技術としてはトップレベルの高さとする。

高価な貴金属を使わない安価な固体触媒により高水準の触媒性能を可能にした。島一郎執行役員技術統括部門中央研究所長兼エンジニアリング本部長は「持続可能なタイヤ原料としてＣＯ２を活用する技術となり、独自性がある」と説明する。

実用化に向け、品質やコストの改良に取り組む。共同開発した富山大の椿範立学術研究部教授は「高単価で市場が大きいタイヤにＣＯ２を活用すれば、触媒技術を有効に生かせられる」としている。