ハーレーはなぜあんなにヘンテコなのか

ハーレー・ダビッドソン（以下ハーレー）は世界中で非常に人気があり、世界中で売れまくっている超人気ブランドです。
もちろん日本も同じで、輸入車ブランドの中ではもうずーーっと販売台数1位。

ハーレーはいわゆる「アメリカン」と呼ばれる独特な車体構成になっており、国産メーカー各社も追従する人気ジャンルです。

ところで、アメリカンは他のバイクと形が全然違います。
世界中の大多数のバイクが「普通のバイクの形」なのになぜ？？

今回は「なぜハーレーはあんなカンジなのか？」について考察してみます。
カッコいいから？いやいや、カッコ良さの基準なんて時代と共に移り変わって行くもの。
ポジションが楽だから？いやいや、ハーレーだけが特別楽だとは思えません。
バイクの進化の歴史の中でアメリカンだけが全然違う進化を遂げたのは何らかの理由があるはず！という筆者の妄想ネタですので、それは違うぞ！という部分があっても笑って許してください。

いつかはハーレー

私はハーレーを所有した事がありませんが、大型バイクに乗っている事は周囲に知られています。
すると「なんでハーレーにしないの？」とか「ハーレーに乗れば？」と言われる機会がチョイチョイあります、主に年配の方から。

バイクを良く知らない年配の方にとって『ハーレーはバイク乗りなら誰もが憧れる最大最強のバイク』という認識なのでしょう。

これは誰が見ても「あの形はハーレーだ」と思わせるくらい独特な形をしている事と、戦後に進駐軍が乗っていた歴史的背景や、1ドル360円時代の超高額なバイクというイメージがあるのでしょう。
バイクの事はよく知らない方でもハーレーというメーカー名は知っている……、他のメーカーでは真似のできないすごい事です。

バイクに乗らない普通の人にとって、ハーレーは「バイク乗りなら誰もが憧れる最大最強のバイク」という認識っぽいです。

アメリカは変な国

ハーレーの原産国はもちろんアメリカ。
世界一の経済規模、世界一の軍事力、世界一の……という感じで、何ごともスケールの大きなすごい国です。

そんなアメリカですが、他の主要各国とは土地事情がかなり異なります。

まず「国土が非常に広大」である事。
大陸1つが丸ごと1つの国になっているので、時間帯が4つに分割されているほど東西に広いのはご存知のとおり。
南北にも広く、アラスカを除くと南北に長い日本とほぼ同じ規模。

それだけ広大にも関わらず永久凍土の極寒地帯や砂漠のような条件の悪い部分が非常に少ないのも特徴で、「過ごしやすい気候の国」と言えるでしょう。

大きな山脈も全体の面積比で考えれば非常に少なく、「基本的にまっ平な国」です。
曲がりくねった山岳路もありますが、全体で見れば非常にわずか。

これらの特徴を全部持つ国は世界広しと言えどもアメリカだけです。
環境が独特なのです。

アメリカの環境はかなり特殊。

バイクの進化の歴史は2本に分岐している

バイクの発祥は世界中どこでもだいたい同じで、自転車に簡素なエンジンを乗せた乗り物からスタートしています。

そして第一次世界大戦後、航空機用として急速に発達した高性能ガソリンエンジン技術でバイクの性能は劇的に向上していくのですが、このタイミングで進化の方向がアメリカ型とヨーロッパ型とで明確に分かれています。
今ではあまり使われませんが、「アメリカン」の対義語として「ヨーロピアン」という言い方があったくらいです。

ヨーロピアンの進化が自転車にエンジン搭載→もっとハイパワーなエンジンを搭載→車体を強化→更にハイパワーなエンジンを搭載……という『正常進化』で発展していったのに対して、アメリカンは自転車にエンジン搭載→もっと大きなエンジンを搭載→車体を強化→更に大きなエンジンを搭載……という独自の進化になりました。
また、ヨーロピアンがハイスピードに対応するべく前傾姿勢になったのに対して、アメリカンは安楽な後傾ポジションに。

ポジションが違う理由は何となく想像が付きますが、エンジンの発展方向が全然違うのはなぜでしょう？？

スタート時点ではどのメーカーも似たような構成だったはず。

なぜV型2気筒なのか？

バイク誕生初期のエンジンは当然ですが最もシンプルな単気筒でした。
当時は単純な単気筒エンジンしか作れなかったのだから仕方ありません。

そんなエンジンが航空機からの技術転用で一気に高性能化するのですが、高出力を得るための手段として「大排気量化」と「多気筒化」と「高回転化」が進みました。

高出力のために排気量拡大したい、しかし排気量を拡大すると各部品が大きく重くなるので高回転まで回らなくなる、そこで2気筒化すると各部品を小型にできるので高回転化できる、結果として単純な排気量拡大よりも更に高出力を得る事ができる。
現代でも通用するこの論法で2気筒化したのがヨーロピアンタイプと言えます。
ドカティもBMWもモトグッツィもトライアンフも、それぞれのメーカーで理想とするエンジン形式は違えど全部この論法で2気筒に進化しています。

対して、ハーレーに代表されるアメリカンタイプが2気筒になったのはちょっと事情が異なるように思います。

なにしろ国が広いので、高回転でブッ飛ばしたら早く到着するなんてレベルではありません。
そんな事より遥かに大事な事がアメリカにはあったはず。
それは『何があっても絶対に目的地に辿り着く事』。

アメリカ大陸を横断しようとすると、例え幹線道路沿いであっても人の住んでいない区間が信じられないほど長いので、エンジントラブルは大げさでも何でもなく本気で生命の危機に直結したはずです。
このあたりの事情は「頑張って歩けば何とかなる、待っていればそのうち誰かが通る」比較的安全なヨーロッパ圏とは大幅に異なります。
だから目的地まで走り続けられることが何より重要。
仮に1気筒が壊れても残った1気筒を使って何とか目的地まで辿り着ける……、そのための2気筒化だったのでしょう。

もちろん多気筒化で高出力も狙っていたはずですが、高回転狙いのハイチューンを目指していないのは明らかです。

もしこんなところでエンジンが止まったら……。

なぜV型4気筒や並列4気筒にしないのか？

ヨーロピアンタイプは高回転高出力を目指して2気筒化し、もっと高回転化してもっと高出力を狙いたいから3気筒、4気筒、6気筒と更に多気筒化が進みました。
全ては「高出力＝速さ」のため。

対するハーレーはずっと2気筒のままで、今でもマルチシリンダー化には見向きもしていません。
レース活動しているからパワーは欲しいはずだし、海外から強敵が続々と来る事がわかっているのに何故？？

これは構造が複雑になって故障する事を嫌ったからだと私は思います。
45°Vツイン特有のハーレーらしい音や振動を大事にしたかったから……ではないでしょう。

もちろんそういう事を大事にするのもすごく大切ですが、そんな理由で進化を放棄するとは思えません。
絶対に生きて目的地に到着できる信頼性を重視した結果、シリンダーが完全に独立したV型2気筒が最適解だったのだと思います。

また、アメリカ独特の文化の一つで、緻密で繊細なエンジンを高回転まで回して大馬力を絞り出して最高速〇〇〇マイル！などより、強大なトルクを武器に鬼のような加速をする事に悦びを感じる国民性があるように思います。
最高速が嫌いなわけじゃないけれど、それよりもゼロヨンが大事な国民性。

その加速性能、全開で測定するカタログスペック上の数値なら多気筒エンジンが有利です。
しかし……、日常的に使う僅かなスロットル開度でドカンとトルクを感じる事ができるのは2気筒の方なので、そういう意味でも多気筒化を敬遠したのかもしれません。

振動で不利な45°なのもトルク感のためだと考えれば説明がつきます。
最初期は全然違う理由で45°が選ばれたのかもしれませんが、未だに45°から変更しない理由を「伝統に縛られているため」で済ますのは違う気がします。

4輪のアメ車は今でもV8が人気のエンジンで、イタリアンエキゾチックのようなV12ではありませんが、これもハーレーと同じような理由が根底にあるのでしょう。
V型なのは方バンクが壊れても残りの片バンクだけで目的地に辿り着くため、8気筒なのは大排気量化するため（7000ccとかあるので実質最小気筒数が8気筒）、馬力よりもトルク重視、高回転高出力より低速から鬼トルク……、全部ハーレーと同じ理由が当てはまります。

アメリカンマッスルカーと言えばV8！プッシュロッド式OHVなのも伝統！（高回転まで回す必要が無いのでDOHCにする意味が無い）

ハーレーが相当初期の頃からチェーンドライブではなくベルトドライブを採用していたのも、当時の信頼性の乏しいチェーンを嫌ったからなのかもしれません。

ロー＆ロングの理由

これは説明するまでもありませんね。
広大な大陸を安定して走り抜けるなら、できるだけ長いホイールベースとできるだけ低い重心で安定感を重視するのは当然です。
ヨーロピアンタイプのように低いハンドルで前傾姿勢を取りながらヒラヒラと良く曲がる車体では疲れてしまいます。

真っすぐな道を淡々と走ろうとするなら、ヨーロピアンタイプと全然違う形に進化するのは必然！
アメリカだけの超特殊環境があの形を生んだはずです。

アメリカならではの特殊な道路事情が大いに関係しているのでしょう。

車体もエンジンも激重な理由

ヨーロピアンタイプが血眼になって軽量化にいそしんでいるのに、ハーレーは軽量化なんか興味が無いかのような重さのままです。
でもこれはハーレーの技術が低いから……ではなく、ワザとやっているのだと私は思います。

どういう事かと言うと、これまたアメリカならでは事情が絡んで来ます。

アメリカは面積が広大なので、舗装道路の整備状況が他の国より悪いように思います。
都市部ならともかく、ちょっと郊外に行けばかなり荒いアスファルト道路になってしまうのです。今でも。
アスファルトが剥がれて大きな穴が開いていたり、石ころが落ちていたりしますし、路面の平坦性だってあまり褒められた物ではありません。

そんな道路を安定して走るには、ちょっとくらい穴に落ちても変形しない頑丈で重いホイールが必要です。
重いホイールはジャイロ効果で車体安定性が増すので一石二鳥。
矢のように安定して直進する事ができます。

また、路面の荒れの影響を減らすには、良く動くサスペンションが必要です。
いわゆるバネ下重量を軽くする事で路面追従性を上げるのですが、上で書いたように頑丈なホイールのせいでバネ下重量は既に激重になっています。
そこで「バネ下が重いならバネ上（車体）をもっと重くして、相対的にバネ下を軽くしたら良いじゃない！」……と考えたのかは知りませんが、重い車体をドーンと地面に押し付けて、路面の細かい荒れの影響を受けにくくしているのかもしれません。

車体が重くなった分は大排気量エンジンのトルクで相殺。
そのエンジンがあまりに巨大で重いので低重心化する必要があり、そうするとあのアメリカン特有の車体形状にも意味が出てきます。

日本人は生真面目なので軽量な車体に良く動く高性能サスペンヨンを組み合わせるのが唯一の正解と思いがちですが、巨大で重い車体でないと出せない安定性だってあるのです。

ハーレーが未だに巨大で激重なのは、そういう事を経験的に知っているからのような気がします。
超ロングホイールベースは路面の大きなうねりの影響を受けにくくなるので、サスペンションの性能以上に乗り心地抜群になるはず。

どれだけ高性能なボートでも「小さくて軽くて短い」というだけで「大きくて重くて長い」大型船の安定性には勝てません、それと同じ。

高級リムジンの乗り心地も車体が極端に大きく重く長い事でしか再現できません。小型軽量な車ではどんなに高級なサスペンションを搭載しても決して太刀打ちできない、そんな世界もあるのです。

ハーレー（アメリカン）の魅力

ヨーロピアンタイプとは全然違う進化の道を歩んだアメリカンタイプのバイクなので、そういうシチュエーションに持ち込むと断然良さが光ります。

当然ながらアメリカで乗ると最も魅力を実感できますが、日本の道路でも似たような状況なら同じ事。
少し路面が荒れ気味の高速道路を淡々と流すとか、工事跡で大きなデコボコがうねりのように残っている道路をのんびり走るとか、そういう場面では「最高だわ～～」となります。

例えば同じシチュエーションを最新の高度な電子制御サスペンションを持つ超スペックのSSで走ると、どれだけサスペンションが優秀でもホイールベースの短さからくる「揺れ」は回避できません。
物理的に重くて長くて低い車体でないと体験できない走行性能の魅力があるのです。

日本でもハーレーならではの「良さ」は普通に体感可能です。

目的を絞るとハーレーは超高性能車

信じられないほど広大な国土を安楽に縦断できる安定性、周りに何も無い場所で確実に目的地に到着できる信頼性、荒れた路面でも快適な乗り心地、最高速より加速感、これらを重視するならハーレーは超高性能車です。

もちろんヨーロピアンタイプだって素晴らしい性能を持っています。
特に国産スーパースポーツの性能には驚くばかり。
しかし、どうしたってホイールベースは短いし、まず壊れない信頼性があっても壊れたらお手上げだし、高回転型なのは隠せません。

超ロングホイールベース＋超ヘビーウェイト＋大排気量Vツインでないと出せない性能。
誰に言われるでもなく直感でそれに気付いた人が大勢居るからこそ、ハーレーは今も世界中で大人気なのだと思います。

もちろんファッション性も人気の秘訣ですが、その隠された性能に気付いた人が虜になってしまうからこそ世界中で人気なのでしょう。

ホントに？

最初に書いたように、今回は全部私の妄想です。
何の根拠もありませんし、ハーレーの歴史を調べまくったり関係者から当時の開発秘話を聞いたりしたわけではありません。
だから、全く見当違いの可能性もあります。

でも、ハーレーが他と違ってヘンテコな理由にはこんな背景があったのではないかな？と思っています。
偶然ではなく全て計算づく、確信を持ってあの形、あのエンジン、あの重さ、あの大きさなのだろう、と。

速いとか遅いとか、そんな評価基準では測れない良さがある……、よくわからない方はぜひ試乗してみる事をおすすめします。

侮れないのだ！