野球の国際大会「第３回プレミア１２」で大会連覇を目指す日本代表「侍ジャパン」は２３日、スーパーラウンド３戦目での台湾戦（東京ドーム）に９―６で快勝。これで１次リーグから無傷の８連勝を飾り、２４日の決勝は再び台湾と激突する。

　清宮幸太郎内野手（２５＝日本ハム）が嫌なムードを振り払った。「７番・三塁」で先発出場し、１、２打席目は凡退。それでも１点差に迫られた５回だった。二死満塁から暴投で１点が転がり込み、２点リードとなった二死二、三塁の好機でフルカウントから右中間フェンス直撃の２点適時三塁打を放ち、試合を決めた。

　お立ち台でのヒーローインタビューでは「本当に勝てて良かったです。なかなか思うようなプレーができていなかったので、今日は思い切って楽しんでプレーしようと思った。（５回の第３打席は）満塁で回ってきたので来たぞ、来たぞと本当にワクワクした気持ちで打席に入りました」と笑顔で振り返った。

　試合前には紅林弘太郎内野手（２２＝オリックス）と一緒に声出しを担当。円陣の真ん中で清宮は「台湾チームに僕たちのチームワークの良さをみせたいので、今からフュージョン（融合）します」と宣言した上で、２人は漫画「ドラゴンボール」の動きをマネながら「フュージョン！」と叫び、侍ナインから笑いを取り一丸ムードに一役買っていた。

　試合後、清宮は「試合前はクレ（紅林）と２人で打ち合わせして試合どころじゃない感じで、それに夢中で集中していた。笑いが取れたのか、分からないですけど、頑張って合わせました。やるからにはマジでやろうと話していて、そのおかげで今日は９点も取れて、上等じゃないですか」と胸を張った。

　大会連覇に王手をかけて「今日まですごくいい流れできているので、この勢いのまま明日も圧倒したい」と意気込んだ。