晴れ。

少しずつ確実に春が近付いている３月８日。明日は道内の暖かいところで10℃を超えるまでに気温が上がるらしい。

フクジュソウは咲いたと聞いたので、お次はフキノトウあたりが雪を割って顔を覗かせそうなところだ。暑いのが苦手な私はこれから６月頭ころまでが最も過ごしやすく好きな季節だと思っている（もう一つは秋）。日が長いのは好きじゃないんだけど気温の話しね(笑)


漫画取材で出張をする以外はほぼ全て仕事部屋で作画をしている毎日が続くため、ブログ用の写真が全く撮影できていない状況が続く…

ブログもそろそろ更新しなければと思いながらもネタ用の写真が無く悩んでいたので、今回は少しずつ撮りためた過去画像を使いながら一本書いていきたいと思います(笑)


「私は珈琲が大好きになりました」

このネタで書きます。

最近は豆を買って飲むようになったのだが…

ここまでには長い道のりがあった。


※先に断っておくが、私は絵の関係で普段からお付き合いのある喫茶店やカフェが何軒もあるため、お店で専用の器具を使って淹れて頂いた珈琲には敵わないし、時間さえあればいつでもそうしたいと思っている。今回はあくまでも「自宅用のコーヒー」という形に絞って書いていく。


今から約１５年前。

２０歳前後の私。

当時パニック障害の発作が酷かった私は珈琲のカフェインで発作が誘発されてしまうので、ほぼ珈琲を飲むことはできなかった。飲んだとしてもカフェオレがやっと…(笑)

同時に当時飲んだ抗うつ薬などで肝臓も壊してしまったため、お酒もほぼ全く飲めない状態となっていた。タバコは当時から一切吸っていなかったため、大人の嗜好品は一切たしなまない人間であった。


それから数年後。札幌で絵の修行をするため２度目の札幌移住を行い、毎日深夜まで作業をする日々が続く。眠気を克服するために、自分の中では禁断であった珈琲を飲み始めることになる。

と言っても、インスタント珈琲の上に苦味が苦手なのでミルクと砂糖の投入は当たり前…(笑)


そこから更に１～２年後。色んなキッカケがありパチスロを人生で初めて打ち、研究をしているうちに少しずつ勝てるように。毎月１５万円～５０万円ほどをコンスタントに稼いでいた時期があり、絵も売れなかったのでパチスロで生計を立てていた時期が実際に半年ほど存在した。

長時間の稼働は当たり前であったため、ここで缶珈琲に手を出した。

「私は絵の修行のために札幌に来ているんだ！」と思い直し、パチスロで生計を立てることは半年で辞めたのだが、手軽に飲める缶珈琲を買っては毎日１本飲むような生活が続いた。


それから更に月日が流れ2013年頃。

札幌の自宅近くのセブンイレブンで「コンビニ珈琲」のマシンが設置され、缶珈琲とほぼ同じ価格でありながら風味の新鮮さに衝撃を受け、以来毎日のようにコンビニ珈琲を飲みながら仕事をする毎日を送った。

※画像は他のコンビニ珈琲。


インスタントや缶で飲んでいた頃は、珈琲が好きなのに、飲む度に必ずお腹が緩くなったり胃もたれがする事象が続き原因が分からず長期間悩んでいたのだが、その場で抽出するコンビニ珈琲にシフトチェンジしてからは胃もたれも無くなったので一つの原因が分かったような気分になった。


その後、今から４年と少々前に釧路へ戻り、珈琲好きの私が少しずつ開花する(笑)

この時点でもまだミルクと砂糖は一つずつ投入して飲んでいたのだが、次第にブラックの味に舌が慣れ、普段はブラックオンリーに。

２年前にはネスカフェのドルチェを購入し、コンビニまで行かなくとも美味しい珈琲を堪能できるようになった。


ただ、これでも十分に美味しいのだが、「せっかくだから豆を買って美味しい珈琲を淹れてみたい！」という欲求が段々と強くなり昨年初めて豆を購入し今に至る。


基本的に凝り性なので、周辺グッズも少しずつ購入。

絵の作画中は何度もお湯を沸かす時間も無いので保温用のポットを購入。

サイズが丁度良くて購入してみたのだが、値段も安価なため熱く保温できるのは４時間くらいであった。

ならば考え方を変えてみようと思い購入したのがこちら。

保温用のコースター。

USB電源で電力を供給しながらカップの保温を補助するのだが、「熱々」では無く「ぬるい温度」がいつまでも続く感じであった。

かなりの高温でキープできるコースターもあるようなのだがかなりの価格となっているため、現在はこちらを継続して使用中。


そうこうしているうちに１種類のマグカップだけでは物足りなくなり、たまたま釧路市内で行われていた陶器の個展で一目惚れしたカップがあったのでこちらを購入。

これは本当に気に入りました！

現在は陶器のカップが２つ、雑貨店で購入したイラスト入りのカップが２つの系４つから、その日の気分に合わせて使用するようにしている。


現在も少しずつグッズを増やしている途中なので、１年後にはどのくらいマニアックになっているのか楽しみなところである(笑)

時間がある時は出来る限り知り合いのお店で飲みたいと思っています。


珈琲のネタは以上。

そして、もう一点だけ書いておこうと思うことがある。

チームにも伝え、SNSでも発表し、関係者へも引継ぎをしたため私と関わっている方はもう既にご存知だと思うのですが、一応ブログでも書いておきます。

昨シーズンをもって選手としては引退した野球。もうしばらくは裏方としてチームを支える予定でしたが、考えに考えた末、完全に野球自体を引退することにしました。

漫画を中心に絵のお仕事が忙しくなる一方で、このままチームに自分のエゴのみで残ったとしても各所で誰かに迷惑をかけてしまうでしょうし、現在真剣に人生を懸けて描かなくてはいけない絵のお仕事が少なからず疎かになってしまうのは目に見えていましたので、シーズンの始まる前の２月後半に決意し、３月１日をもって完全に野球界から身を引くことにしました。

野球少年団に入る前、友人と外が真っ暗になるまで草野球を楽しんだ頃から数えて２７年目。

今まではどんな事情があっても「野球が大好きだ！」という一念だけで逆境を跳ね返してきましたが、１時間の睡眠を取ることもままならない現在の多忙さに、野球に対して初めて「これ以上の続行は無理だ」という気持ちが芽生えました。

だから今回は野球に対する一切の悔いが無くて、今こそ本当に辞める時なんだと心から実感したのです。


猛烈に悩み抜いた末の決断でしたが、決断をして約２週間が過ぎた今はとっても心が軽くなりました。

私が今まで関わって来た全てのチームに今後も活躍を続けて欲しい気持ちが一切変わることはありません。


この２週間はずっと不思議な気持ちが続いています。「野球」というものが常に心の中心にあり、パニック障害や大ケガで１シーズンを棒に振ってしまった時も、プレーはしていないのにいつも心のどこかで野球に対するプレッシャーと闘っていました。

なので２７年間に渡って、雪が融けてからシーズンが終わるまで心が休まる時はありませんでしたし、日曜日は基本的に活動日ですから「夏の休日の使い方」をほとんど知らないままここまで来てしまいました(笑)

野球から得たものはあまりにも大きく、これからの人生にも役立っていくことは間違いありません。

ただ、今年の春からは「野球」というここまでの人生の片輪を外して、新しい人生観を自分の中に構築していこうと思っています。


悲観的な気持ちには絶対になりたくはないので、前向きに楽しみながら前進していきます！

２７年間、本当にありがとうございました！


次回は数日内に出来事があればブログを更新します。何も無ければ約１週間後にひょうひょう！最新話の取材旅について詳しく書いていく予定です。勿論、温泉ネタもたっぷりです(笑)


来週の今頃はひょうひょう！最新話の取材旅です！
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