この映画に興味を持ったきっかけはドナルド・トランプ米大統領候補が指名した副大統領候補の猫発言がきっかけだった。副大統領候補のJ・D・ヴァンス氏は民主党陣営を批判するコメントとして「カマラ・ハリスやピート・ブティジェジ（運輸長官）らの民主党政権にいる奴らは猫好きレディの集まりで子供がなく社会に対して利害を持っていないのだ」と言い放ったのだ。

ブティジェジ氏はゲイの男性だから、子供のいない女性だけでなく同性愛者に対しての偏見に満ちた言葉ともとれる。

この発言に対してはアメリカでは多くの批判が集まったが、私自身、なぜ同氏がそのような発言をしたのかに興味を持った。アメリカ人で私よりも若い人なのに、なぜこんな古風な考え方をしているのだろう。

そのために観たのがこの映画だ。ヒルビリーとは山間部の貧困層を指し、エレジーとは哀歌、つまり悲哀に満ちた物語で、同氏が書いた小説を映画化したものだ。

観てなぜ、あんな発言が出たのかがわかった。

同氏の家族は中西部の貧困地帯で育った。母親は薬物中毒であり看護婦だったのを解雇され、さらに息子であった同氏に暴力をふるう始末。やも得ず祖母が同氏の面倒を見る。

大学にいくための奨学金を手に入れるためイラク戦争に従軍。従軍後、名門エール大学法学院に入学して弁護士の資格を取る。しかし、母親は精神病を患い同氏の弁護士事務所の就職面接前に母親を病院に入院させなければならない状況におかれる。

虐待をしたりする母親ではあったが息子を愛していたことは確かで息子として母親を助けたい気持ちも強い。そんな実体験から子供を持たない者共に社会問題への対応など分かるはずがないだろうという思い込みが強まったのだと思う。

本人は大学時代に知り合った女学生と結婚、彼女との間に3人の子供をもうけている。

私は子なし猫好き男で、以前、猫を飼っていたから、同氏の批判の対象であるわけだ。そして、その批判は理屈を超え納得する面もある。