立项报告书（项目建议书）是项目发展周期的初始阶段，是国家选择项目的依据，也是可行性研究的依据，涉及利用外资的项目，在建议书批准后，方可开展对外工作。因此，一个项目要获得政府有关扶持，首先必须先有立项报告书（项目建议书），在建议书通过筛选通过后，再进行项目的可行性研究，可行性研究报告经专家论证后，才最后审定。这实际上也是一种常见的审批程序，是列入备选项目和建设前期工作计划决策的依据。立项报告书（项目建议书）和初步可行性研究报告经批准后，才可进行以可行性研究为中心的各项工作。 很多项目在报立项时，条件已比较成熟，土地、规划、环评、专业咨询意见等基本具备，特别是项目资金来源完全是项目法人自筹，没有财政资金并且不享受什么特殊政策，这类项目常常是立项报告书（项目建议书）与可行性研究报告合为一体。
立项确定以后，设计与施工之前就应该进行，然后在设计的各个阶段都伴随着岩土工程勘察工作，直到施工的过程中。
