日本財団パラリンピックサポートセンターは東京パラリンピックを一つの契機に、パラリンピック競技団体の基盤整備と、パラスポーツを通じたD&I社会の実現を大きな目標に設立された組織です。各パラリンピックの競技団体は総じて小規模で、個人が自宅を事務所にして休日に作業をしたり、競技大会の開催で精一杯で、普及活動や広報活動にまで、なかなか手をかけられないという状況でした。それを改善するために日本財団内に各競技団体の事務所を無償で提供し、ガバナンスの強化やスポンサーの営業活動、広報活動などできちんと自走できるように、体制づくりのお手伝いをしてきました。

「ParaFes 2019」の様子
©日本財団パラリンピックサポートセンター

私は現在、広報部のSNS運用担当と推進戦略部のプロジェクトリーダーを兼務し、パラリンピックやパラスポーツの魅力、そしてそれらを通じたD&I社会実現の可能性について、様々な情報発信やイベントの企画・運営をしています。まだパラスポーツに出会ったことのない方々の入り口になればと、著名な歌手やタレントの皆さんの力をお借りしながら、パラスポーツ×音楽を融合させた新感覚のフェス、『ParaFes』や、障がい者と健常者が一つのチームとなりタスキをつなぐ新しいカタチのスポーツイベント『パラ駅伝』といったイベントを開催し、最近ではおかげさまで反響も大きくなり、チケットが売り切れるまでになりました。以前なら、障がいやD&Iといったことをテーマの一つにしたイベントでのチケットの完売は簡単なことではありませんでしたが、来場されたお客様たちがそれぞれの固定概念を捨て、D&I社会とはいかなるものかを体感し、応援してくださるようになり、手応えを感じています。

「パラ駅伝 in TOKYO 2019」の様子
©日本財団パラリンピックサポートセンター

そしてその後、内部進学で経営学部に入り受講した宮崎純一先生の「スポーツマネジメント」の授業で、私は初めてスポーツマネジメントという概念を知り、自分のやりたいことはまさにこれだと思い当たりました。宮崎先生は当時、教壇に立つ傍ら体育会サッカー部の監督も務めていらっしゃいました。授業では教科書をほとんど使わず、スポーツビジネスで活躍する方がゲストとして登壇して、まさに生きたスポーツマネジメントをこれでもかと学ぶことができました。サッカー日本代表のスタッフやスポーツメーカーの社員などスポーツ界の現場にいる方々から生の声を聞けるのが楽しみで、履修にかかわらず4年間、時折足を運び聞きに行っていたほどです。

全日本大学サッカー選手権大会｜大学4年次

大学でスポーツマネジメントと広告を学びながら全日本・関東大学サッカー連盟の活動で実績を作り、卒業してからはJリーグのクラブチームにスタッフとして就職しました。その後、古巣である全日本・関東大学サッカー連盟の職員に転籍し、合計して5年ほどサッカー業界で働いていました。そして、次のステップへ進むために改めてPRの仕事でプロを目指そうと勤めたPR 会社に在籍中、現職の募集情報を目にして次のステージに挑戦しようと決めました。当初は私自身、スポーツといえば健常者競技しか頭にありませんでしたが、ダイバーシティや共生社会という言葉が世の中で少しずつ広がりを見せていたこともあり、これまで培ってきた知識を、今度はパラスポーツで生かして挑戦したいと考え、2018年に現在の仕事に就きました。