自宅から海が近く、幼なじみに誘われて小学5年生の時にサーフィンを始めました。中学、高校と競技を続ける中で、練習のために海外に行く機会が多かったこともあり、英語教育に力を入れている点や、キリスト教信仰にもとづく教育や独自のカリキュラムをはじめ、キャンパスの立地の良さ等に魅力を感じ、学校推薦型選抜で青山学院大学に進学しました。 心理学に興味を持ったのは、高校時代、1年ほど試合でまったく結果を残せなくなったことがきっかけです。周りの人に「大丈夫、勝てるよ」と言われていても、勝ち進めない試合が続き、本当に悩みました。なぜ勝てないのかと考え続けて、気がついたのは、気持ちで負けていたということです。「いくら技術や体力を高めても、心も同じように高めなければ結果は残せない」。そう痛感して、心のメカニズムを学問的に学びたいと思い、心理学科に進むことにしました。

澤田さんのサーフィンライディング

普段、サーフィンは登校前や帰宅後、自宅近くの茅ヶ崎の海で練習しています。時間が限られている分、練習では内容の濃さにこだわっています。その日の波の状況に合わせて、今日は何を練習するのか具体的に目標を設定してから海に入ることを心掛け、短時間でも充実した練習ができるようになりました。また、大学の授業や課題にも集中して取り組み、学業でも結果を残すことが「大学と競技を両立させている」という自信になり、その自信が試合で勝つための精神的な支えにもなっています。
昨年は、第39回全日本級別サーフィン選手権大会のショートボードウィメン1・2級で優勝、第56回全日本サーフィン選手権大会のショートボードウィメンクラスで準優勝という結果を残すことができました。どちらの大会でも、試合を楽しみ、練習してきたことが自分のパフォーマンスや結果につながったと思います。ただ、特に全日本選手権は優勝を目指していたので、結果には満足していません。さらに上を目指して、心技体ともに高めていきたいです。

練習を終えて海で波を見ている時。波の音に癒されます

選手としては、プロサーファーを目指してトライアルの試合に挑戦しているところです。トライアルで基準をクリアするとプロサーファーに認定されますが、かなり狭き門です。サーフィンの試合は採点で勝敗が決まるのですが、プロはその時々の波の状態にあわせた的確なライディングや、得点につながる技など、勝ち上がるために必要な総合的能力が高いと感じています。私もそうした能力をさらに鍛え、大学在学中にプロ公認資格を取りたいと思っています。アスリート出身の公認心理師はまだ少ないため、心理とサーフィン両方の“プロ”になって私が道を切り拓いていきたいです。