実家が自営業だった影響から、最先端の情報が集まる東京でビジネスや経営について学びたいと思い、青山学院大学経営学部の門を叩きました。入学後は、学業とアルバイトの両立に努める毎日。大学で経営学と向き合いながら、アルバイトを通して実際のビジネスに触れる。社会の仕組みを多角的に学べた4年間は、かけがえのない財産です。学生の学習意欲や挑戦心を尊重する青山学院大学だったからこそ実現できた大学生活だったと感じます。

大学を卒業し商社で経験を積んだ後、創業間もない株式会社サイバーエージェントに転職しました。同社を立ち上げた藤田晋氏は青山学院大学の先輩で、彼の「若い力とインターネットで日本を変える」という言葉に感銘を受けたのが大きな理由です。私は学生時代から能動的に行動を起こしてきたので、「自分にしかできないことを成し遂げたい」という思いがありました。当時、社員が5人ほどのサイバーエージェントで、自分の力で会社を成長させようと奮い立ったのを覚えています。注力したのはインターネット広告事業の立ち上げです。事業展開の方法や組織マネジメントなど、大学で深めた経営学の理論を実践に移す格好の機会になりました。そこから気が付けば、経営の面白さと奥深さに夢中になっていました。

日々の仕事の中で忘れないようにしているのは、困難の中にチャンスが眠っているということです。何か新しい事業を構想する際も、障壁の高さに怯むのではなく、誰もやっていないからこそ攻めの気持ちで取り組むことによって、新たな価値を創出できるというマインドで挑んでいます。

経営者として経験を積み重ねていくうちに、「変化を恐れずに挑戦できる人材が世の中にもっと増えてほしい」と強く思うようになりました。青山学院出身の経済人が集う「青山経済人会」での交流を通じて、社会の第一線で活躍される諸先輩方も同様の思いを抱いていることを知り、「イノベーションを生み出すことができる人材育成のために、自分が寄与・貢献できることがあるはずだ」と、かねてからの考えを行動に移す決心をしました。自分自身のリアルな経験を現役の経営学部生に伝えることによって、起業やベンチャー企業経営に興味を持つ学生を少しでも後押しできたらと考え、経営学部の課外授業として約2か月で全6回の講義を行う「経営学部ビジネスワークショップ」を企画。大学に提案し、自らも講師を務めました。

未来の子孫にとって「よき祖先」となるために、私たちは今、どう行動すべきか。短期思考から長期思考への転換の必要性を説く「グッド・アンセスター」という考え方がありますが、これは私が人生の中で大切にしている概念です。自社の発展や利益だけを追求するのではなく、広く社会のために何ができるのかを真摯に考える。若手起業家の育成もその一環です。前述のワークショップのように、自ら起こしたアクションを通して、将来より良い世の中を創る人材が一人でも多く生まれてほしいと願っています。