私も親戚に医師がいて、ずっと憧れてはいたのだけれど、どうしてもなりたいとまでは考えていませんでした。私の場合、「自分にはこんなことできないんじゃないか」とか、「そんな夢は大それていて無理なんじゃないか」とか、小さいときほど自分で自分に制限をかけているところがあったと思います。でも、「人と接する仕事が良いな」とはずっと思っていて、小学生の頃は学校の先生になりたかったかな。

細かいことまでよく観察していますね。素晴らしい！医師も患者さんをよく診ることがすごく大切です。特に獣医さんや小児科のお医者さんが動物や赤ちゃんを診察するときは、相手が言葉を話せないから、よりしっかり観察する必要があります。
サワガニを研究してたくさん気付きや発見があったんじゃないですか？

すごい発見ですね。喜多さんはサワガニが大好きなのですね。何かを好きになって、夢中で取り組む経験はすごく大切だと思います。人格形成という意味でもそうだし、人間は好奇心によって動かされている部分が大きいので、「これはどうなるんだろう？」という興味が、将来何になりたいとか、この研究をしていきたいとか、未来へどんどんつながっていくと思います。好きなこと、関心があること、入口は何であっても良いので、そこから世界が広がっていくということがあるはずです。

中学校のときの合唱祭がきっかけで合唱が大好きになって、青山学院大学ではグリーンハーモニー合唱団で活動していました。合唱は今でも続けています。とても楽しいですよ。職場とか仕事のつながりとは異なるコミュニティーに身を置くことで、気持ちの切り替えになるし、好きなことだから力をもらえる。患者さんのことを考えて仕事をする時間と、仕事を忘れて趣味に没頭する時間、車の両輪みたいに両方があることでバランスを保てているところがあります。仕事だけになると、どうしても視野が狭くなるのではないでしょうか。
だから仕事につながるかどうかは別として、何でもがんばってやってみることは何かしら将来の力になると思います。ゲームで陣地をどんどん開拓していくように、子どもの頃はいろいろ挑戦して興味の幅を広げていくことをお勧めします。そうしてある程度まで広がると、きっと面積だけじゃなくて深さもほしくなるから、そうしたら中でも好きなことを深堀りしていく。仕事においても同じで、医師であれば、最初はどのような症状でも診られるオールマイティなドクターに憧れるものなのですが、ただ幅広い知識だけでなく、例えば救急医療の中でも自分は火傷を専門にしようとか、外科に関心があるから縫合を極めようとか、深さも突き詰めていく。そうすると、ちょうど良いバランスがとれるのではないかと思います。

これまで診察室しか見たことがなかったので、裏側には見たこともない機械がいっぱいあって、普段見えないところでもたくさんの人が働いているんだということがわかりました。

決断に迷うこともありますか？

はい、わかります。

3年生からラグビー部に入っていて、今はバイスキャプテンをしています。どうしたら良いチームをつくれますか？

初等部には1年生と6年生がペアになって、休み時間に一緒に遊んだり、遠足に行ったりする「パートナー制度*」があります。私が1年生のときのパートナーは私のことをよく考えてくれて、やさしくて、サーバント・リーダーのような存在でした。今は私が6年生なので、1年生のパートナーと毎日楽しく遊んでいて、下級生も大好きになりました。

*パートナー制度：1年生は入学後、2・6年生とペアを組み、これを「パートナー」と呼んでいる。パートナーには、授業時間や休み時間を共に過ごしたり、一緒に給食を食べるなどして学校のお兄さんお姉さんになってもらう。

経験が増えるほど、興味の幅が広がって悩んでしまいますよね。中学生になったら、また好きなことが増えていくかと思います。でも、やってみたいことがたくさんあるというのはすてきなことだから、今の時点で何かに決めてしまうより、あれもこれもと悩む方が大正解だと思います。だんだん成長していくにつれ、いろいろ抱えている中から、「これはちょっと違うな」「これはないな」と絞られていくはずです。
夢は急に降ってくるものではなくて、きっと身近にあるものなのだと思います。医学教育の父と呼ばれている、カナダの内科医ウイリアム・オスラー先生が「どのような職業においても、成功への第一歩はその職業に興味を持つことです」という名言を残しているように、やはり自分が興味のあることの中から夢は生まれるものです。それに気付く時期は人それぞれだから、焦らないで大丈夫ですよ。私は子どもの頃からの医師への憧れに自分で蓋をしていたのだけれど、青山学院大学を卒業して会社で働いていたら、それがムクムクムクッと大きくなって、医療の道に進むことにしました。そういう生き方もあるのですから。

諦めないことではないでしょうか。何事も「自分にはできない！」と頭から決めつけてしまったら、そこで終わってしまいます。ちょっと壁にぶち当たったとしても、一晩よく考えてみたりすると、「こういう考え方でやれば良いのかな」とか、違う方法をひらめいたりするものです。自分を信じて、喜多さんが今抱いている好奇心、そして、これからの人生で新しく出会う興味を大切に育んでいってください。