世間ではGWのまっただなか、みなさん海へ山へと楽しくお出かけのことと思います。
実は私も今年最後になる主人の東北滞在の最後を飾って、岩手～青森の旅を企画していました。
ところが諸般の事情で（笑）遠出することが不可能となり、仕方なく主人と息子が関西へやってくる、という展開になり(-_-;)宝塚の家の草ひきなどやりながら、時間をつぶしております。

で、京北・常照皇寺の第二回目です。



山を登って、境内へやってきました・・・・
山門の向こうに、すばらしい桜が見えます！



NHKドラマで取り上げられていた白洲次郎夫人・正子氏はここ常照皇寺が大のお気に入りで
その著書「かくれ里」で
山門を入った所が本堂で、ここに有名な「車返し」の名木がある。ひと重と八重の入り交った品種で、江戸初期の御水尾天皇（徳川家光が二条城へお招きした天皇）が、あまりの美しさに車を戻して何度もごらんになった所から「車返し」または「み車返しの桜」とも呼ばれる。
と、書いています。



この庭にはこの桜と、「九重の桜」と呼ばれる古木と、「左近の桜」の3本の名木があります。
「九重の桜」は根元の周囲４.４ｍ、周囲３．６ｍ、樹高１０ｍ、最大枝張り１１ｍ、枝回りが最大２０ｍあるといわれる美しい巨木の枝垂桜で、この庭の主とも呼ばれる名木ですが、残念ながらすでに散ったあとでした。
「左近の桜」は岩倉具視が京都御所紫宸殿の「左近の桜」より株分けし手植したと伝えられます。こちらもほとんど花は残っておりませんでした。



3本の開花時期が微妙にずれるため、同時に満開を見る、ということは出来ないようですが、今回は「御車返しの桜」だけでも満開を見れて良かったです・・・・
何でも古ければよい、というものでもないでしょうけれど、こういう齢数百年を経た桜の木は「その木自体に魂が宿っている」かのような雰囲気を醸し出しています。
まるでその木を愛でいとおしんできた人々の想いが籠ったような・・・・



枝垂れ桜はすでに葉桜になっておりましたが、地面に広がる薄桃色の花ひら・・・
死んでもまだその鮮やかさ・たおやかさを失わない。
まるで瞳を開けたまま倒れる美女、のごとくです。



本堂ではただ黙って散る桜を眺めるひとびと・・・・

次回は方丈・境内内の写真をお届けいたします。
しかしこのお寺、ぜんぜん知らなかったのですが大変気に入りました。
京都のお寺でたまに感じる「高慢なイメージ」がまるでありません。
優しい穏やかな、それでいてちゃんと雅な「いかにも京都」を感じさせる場所です♪