クルマには通常、ユーザーの需要に合わせ複数のグレード設定が用意されてます。
　
　装備や機能差に加えエンジン種類や駆動方式の違いで50万円以上も価格が上がることは多く、数100万円単位で差異がある車種も珍しくはありません。
　
　今回はそんな「価格差が大きい」クルマ、なかでも上級グレードがやけに高すぎる国産高級車3選をお届けします。

●価格差415万5000円！ トヨタ「アルファード」

　まずは高級ミニバンの代表格、トヨタ「アルファード」。

　現在のアルファードはいくらで買えるのでしょうか。

　もっとも安い「X」（2WD・2.5リッターガソリン車）の価格（消費税込み、以下同）は359万7000円。「あれ、意外と安い！」と感じた人もいるかもしれません。

　一方で、芸能人や財界人、政治家など各界のVIPたちに愛されているのは、アルファードのなかでももっとも上級なグレード「Executive Lounge S」。

　価格は775万2000円（4WD・ハイブリッド）で、最安値グレードXとは実に415万5000円も差があります。

　しかしExecutive Lounge Sには、大型サイズで左右が独立した2列目（セカンド）シートが備わり、後席乗員の優遇ぶりが魅力となっています。

　シートの素材はプレミアムナッパ本革製で、温熱・ベンチレーション機構が付き、リクライニング機構やオットマンは電動式です。

　格納テーブルなども備え、ビジネスクラスのような仕立てとなっており、価格差なりの満足度は非常に高そうです。

●価格差705万3200円！ 日産「GT-R」

　2021年10月に一部改良を実施し、最新の最強版特別仕様車「T-spec」が登場した日産のスーパースポーツモデル「GT-R」。

　2007年末のデビューからすでに15年目を迎えていますが、年々改良と進化を遂げており、最新のGT-Rは今も世界中から熱烈な支持を集め続けています。

　デビュー当初は700万円台から購入することができたGT-Rですが、2022年4月現在の価格は「GT-R Pure edition」の1082万8400円からスタート。

　もっとも高いグレードは「GT-R Track edition engineered by NISMO T-spec」で、価格は1788万1600円となります。

　その差は705万3200円。

　しかし日産関係者によるとT-specは瞬く間に予約が殺到し、早々に注文停止となったようです。

　実際、日産のGT-R公式サイトを観てみると「非常に多くのご注文をいただいている関係で、新規の商談並びに、ご注文の受付を停止させていただいております」（2022年4月21日現在）とあります。

　最新・最強のGT-Rを求めるユーザーにとっては、700万円の差も大きな問題にはなっていないようです。

●価格差721万円！ レクサス「LS」

　レクサスの最高級セダン「LS」は、3.5リッターV型6気筒ツインターボエンジンの「LS500」シリーズと、3.5リッターV型6気筒エンジン＋マルチステージハイブリッドシステムを組み合わせた「LS500h」シリーズのふたつがラインナップされています。

　最新のFRプラットフォームをベースに、LS500、LS500h共に2WD（後輪駆動）と4WD（四輪駆動）仕様が用意されており、それぞれにさまざまなグレード・仕様が設定されていることから、価格帯も幅広いものとなっています。

　もっとも安いモデルは「LS500“I package”」（2WD）で1071万円からです。

　最安といっても、運転席･助手席シートヒーター＆ベンチレーション機能付の本革シートが備わるなど、その価格にふさわしい上級装備は十分に揃っています。

　もっとも高い価格は「LS500h“EXECUTIVE Advanced Drive”」（4WD）で、1792万円です。その価格差は721万円。

　一番大きな違いは“Advanced Drive”にあります。これは高度運転支援技術「Lexus Teammate」の新機能で、いわゆる“自動運転”の一種です。

　高速道路上で、ドライバー監視のもと高機能な自動運転機能が作動します。

　ちなみにAdvanced Driveのつかない「LS500h“EXECUTIVE”」（4WD）は1731万円なので、61万円で最新の自動運転機能がプラスされることになります。

「せっかく最高級モデルを買うなら最新・最良のものを」と考えるなら、狙うべきはAdvanced Drive付きかもしれません。

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　LSのような1000万円級の超高級車は別ですが、一般にクルマの価格設定は、スターティングプライスが最重要視されるといいます。

　これは、ベースグレードのお得感ある印象付けにより、まずユーザーの興味をもたせるためです。

　その弊害もあります。たとえば最初に紹介したアルファードのようなケースです。

　ベースグレードが300万円台から買えるクルマの最上級版が700万円台と、同じ車種内で400万円以上も格差がついたりするのです。

　そんなアルファードも、外観上はどのグレードも価格差ほどの違いがないのも事実です。

　近年、アルファードのなかで量販グレードとなっている特別仕様車「S “Type GOLD II”」（2WD・2.5リッターガソリン車）でも424万円と、500万円以下で買えるグレードが多く存在しています。

　実際にアルファードの販売状況も、2.5リッターガソリン車のシェアが500万円台以上するハイブリッド車を上回っているようです。

　アルファードの2021年度（2021年4月から2022年3月）における販売台数は7万9726台（一般社団法人 日本自動車販売協会連合会調べ）。

　軽自動車を除くランキングで7位。上位6車種は低価格のコンパクトモデルばかりで、高価なアルファードは異質な存在となっています。

　しかし「高そうに見えるのに実はお得！」という一面も、高級車アルファード人気を支える重要な要素となっているのは間違いなさそうです。