佐世保からズーラシアにやってきたヒトコブラクダのピノちゃん。
２年以上の間トレーニングを重ねてきましたが、１０月の下旬についにラクダライドのお仕事にデビューしました。すぐ駆けつけたかったのですが諸般の都合で訪問できず、年末になってやっと会いに行くことができました。
日本ではラクダを見れる施設がどんどん減っています。間近に見れるズーラシアは貴重です。
人気者のピノちゃん。


ピノちゃんは人工哺育なので人間が大好き。
当初は、お客さんがいるとぐーんと顔を伸ばしてくる天然さんでした。
可愛いのですが、お客様と直接触れ合う仕事をするには、飼育員さんの指示に従ってじっと待ったり（Stay）、動いたりするトレーニングが必要でした。
トレーニングを積んできたピノちゃん、以前ならもっと首をのばしてきてこちらが下がらないといけなかったのですが、一定距離をとってじっとしていることもできるようになっていました。


ライドのグラウンドの横の植栽の葉や枝先は、ピノちゃんが食べつくしてしまいました。
その外側の植栽は、ピノちゃんの好みに合わないらしく食べられずに残っています。


口さびしいので、横の小屋に口をつけていました（汗）


来園当初は小さく華奢な身体つきだったのですが、しっかり食べてトレーニングを積んで身体を作り、頑丈な感じになりました。（当時のトレーニングの様子は別の記事に書きます）


足もこんなに筋肉質です。


でもピノちゃんは５歳の女の子でもあります。


ライドのお仕事の準備です。




ピノちゃんの身体に合わせた特製の鞍を乗せます。


お客様と接する仕事ですから身だしなみも欠かしません。飼育員さんにきれいにブラッシングしてもらいます。


ヒトコブラクダについてよく出る質問は、人が乗るのはどの場所かということです。
フタコブラクダの場合は、こぶとこぶの間に乗ればよいとすぐイメージできますが、ひとこぶは？

実は、これは二通りの方法があります。
ＵＡＥでは、こぶの後ろ側に乗っていました。私自身もUAEライドを体験してきましたが、やはりこぶの後ろ側でした。鞍もなしに乗るので、膝でしっかり締めないと落ちてしまいます。

ズーラシアでのライドでは鞍をこぶの前につけています。鞍をつけて安全ベルトも締め、持ち手もあるので、落ちるようなことはなく、子供でも安全に乗れます。


私も乗せてもらいました。少し横揺れしますが、安定した歩き方で安心しました。


ラクダを初めて間近に見られると大きさに驚かれる方が多いようです。
ピノちゃんは、ズーラシアで同じくライドの仕事を担当しているフタコブラクダのクララちゃんと比べて少し背が高い（2m超）ので、実際に乗ってみると、さらに高さを感じます。

この日は12月も終わりにもかかわらず暖かい日。
本来は季節はずれなのですが、ちょっと暖かいとサシバエが発生して家畜を悩ませます。
ライドの仕事中もサシバエがピノちゃんについて刺すので、足をあげて掃ってます。
でも歩みは安定していて、集中力も切れずに勤めあげてくれました。

ピノちゃんのラクダライドでは、ちょっとした触れ合いの時間も用意されています。
乗っているお客さんはサプライズで大喜び♪
この首を持ち上げる動きも、トレーニングの上飼育員さんの指示によってピノちゃんがやってくれる技のひとつです。


記念撮影スポットでカメラの方を向いてポーズをとる技もお手の物♪
ラクダライドの楽しい思い出を残してくださいね。


お仕事が終わりました。ピノちゃん、お腹がすいたよ～と声をあげながら走ってアピールしてました 笑


遅くなってごめんね、はいご褒美♪


冬場は１日２回のライドをやっていますが、ピノちゃんは２回とも一頭でこなしてくれました。
立派になったね。また会いに来るから、また乗せてね！


（12月27日、28日撮影）