筆者は長い間、「Firefox」を愛用していた。しかし、数年前、タブ管理機能が不十分だと感じたので、メインのブラウザーとして使用することをやめた。その問題に加えて、Firefoxには、ほかのいくつかのUIカスタマイズ機能も搭載されていなかった。
さらに、開発元がUIに大幅な変更を加えてからほぼ4年が経過しているため、Firefoxは少し古くさくなってきている。「Zen Browser」の開発者から連絡を受けたとき、筆者が興味をそそられたのは、そのためだ。
Zen Browserは「Firefox ESR 128」をベースとしている。ご存じない方のために説明しておくと、「Firefox ESR」は延長サポート版である。つまり、通常版よりもはるかに長期にわたってサポートされる。Zen BrowserがFirefoxで実現していることは、印象的である。それによって、Firefoxが筆者のお気に入りのブラウザーである「Arc」とほぼ同じくらい素晴らしいものになっているからだ。
Zenは、サイドバーを利用してFirefoxを修正しただけでなく、「Opera」に似た「Workspaces」（ワークスペース）を通して、高度なタブ管理機能も追加している（筆者はこの機能をずっと待っていた）。この機能があるだけで、Zen BrowserはFirefoxよりも優れている（そして、現在のメインブラウザーを置き換える価値のある選択肢となっている）。
Zen BrowserがFirefoxに施した改善点には、以下のものが含まれる。
- カスタマイズ性に優れたUI
- 垂直タブ
- 分割ビュー
- タブ管理を改善する「Workspaces」（ワークスペース）
- カスタマイズ可能なサイドバー
- 「Zen Glance」（「Little Arc」に似ている）
- OCSPに対応
- HTTPSオンリーモード
- 「Zen Mods」からさらに多くの機能を追加可能
これらの機能がFirefox ESRに追加されると、非常に優れたブラウザーが完成する。
筆者はしばらく前からZen Browserを使用しているが、Firefoxに戻ることは考えられない。「Linux」のメインブラウザーとして、簡単にOperaに取って代わることができるのではないかとも思い始めている。
筆者がZenで試している本当にクールな機能が1つある。Zen Modsだ。Zen Modsストアを通して、Zen Browserをさらに改善する多数の修正をインストールすることができる。現在開いているタブを目立たせるだけの単純な修正もあれば、もう少し複雑な修正もある。筆者が追加したZen Modsには、以下のものが含まれる。
- 「Drop Shadow」--ウェブサイトビューパネルにドロップシャドウ（影）を追加する。
- 「Better Active Tab」--アクティブタブの横に明るい線を追加する。
- 「Better Letterboxing」--さまざまなUIテーマと親和性の高い、丸みを帯びたレターボックス。
- 「Cleaned URL bar」--Zen BrowserのURLバーをクリーンにする。
- 「Floating Toolbar」--ツールバーをブラウザーの端から切り離す。
- 「Super URL Bar」--URLバーにいくつかの修正を加える。
Zen Modsのページ
提供：Jack Wallen/ZDNET
さまざまなZen ModsをZen Browserに追加して、自分好みに仕上げるには、かなりの時間がかかるかもしれない。
Zen BrowserがFirefoxに追加したさまざまな修正を別にしても、Zen Browserは優れたブラウザーである。ページを正確かつ迅速にレンダリングし、良好なパフォーマンスを提供する。通常のFirefoxの標準セキュリティ機能も備えている。
これで気に入らない点などあるだろうか。
