2週続けての八ヶ岳､今回はオーレン小屋で働いているくまちゃんへの慰問団(のような仕事ぶり見学会のような)ツアー。総勢8名となった。元々はテントを持っている者はテント泊のつもりだったが､天気が悪そうとか､せっかく部屋を確保してくれそうだから､ということで､揃って小屋泊りということになった。何かと易き方向に流れるものである。
先ずは茅野駅からタクシーで桜平まで。訊けば､山ノ神から先､桜平までは定額3,750円という。本来､タクシー料金は国土交通省の認可制のはず､果たして区間定額運賃なんて認められているのだろうか､それとも業者間の協定(ヤミ協定？)なのか､ちょっと謎だ。
桜平からオーレン小屋までは､コースタイムで1時間20分の距離。皆､スタートこそ纏まって出発したが､突如このちゃんは､糸が切れた凧の如く脇目も振らずに猛スピードで登っていき､一方､他のハイカーの熊鈴が煩いから離れたいと同じくスピードを上げる者､とても付いていけないとマイペースで登る者など､次第にバラけていき､三々五々､オーレン小屋に到着。結局､一番遅い者でも休みなしでコースタイム通りだった。コロナ禍で小屋泊もテント泊も定員を減らしているらしいが､それなりに登山客は来ている様子。やはりオーレン小屋は人気が高い。
小屋に着いたらあとは自由行動。雲行きはかなり怪しいものの､小生はひとり箕冠山を目指して歩き出す。ところが案の定､ほんの数分後に雨が落ち始めたので､濡れてまで登るつもりは無いと直ちに中止。また小屋へ戻って､ひとりビールを呑みながら読書に勤しむ。そのうち､風呂が沸いたとのことで､有難く一番風呂に入らせていただく。
女子連＋Woodyさんは結局､雨に降られながらも纏まって夏沢峠までは往復してきたようだ。小屋に揃ったところで､離れの部屋(別館)､そのわきのテラス席などで､酒とつまみで暫しまったり。こうやって漫然と小屋で過ごすのは久しぶり､とても贅沢な時間である。(その後の､くまちゃんとの交流､他は山行記録をご覧あれ。)