｢酒蔵 信濃｣から駅に戻って新幹線の切符を買おうとすると､意外に夕刻の本数が少なく､しかも直近の18時34分の｢はくたか572号｣､19時20分の｢あさま628号｣は既に指定席が満席状態。そんなに｢信濃｣に長居した訳でも無いが､やっぱり念には念を入れて､呑む前に指定券を買っておけばよかったか､迂闊だったと反省。立ったまま帰る選択肢も無い訳では無いが､せっかく良い気分になっているのに興醒めだ。明日も休みなので､今日はゆっくり帰るとしようと､19時50分発の｢はくたか574号｣の指定席を確保｡席はバラバラだが､座れるだけ有り難い。
残念ながら､と云うか嬉しいことに､と云うか､まだ1時間半ある。もちろん､小生としてはハシゴをすること自体､吝かではない｡ともかく再び､駅の外へ繰り出す｡雪がしんしんと降っているので､やはり近場にしようと､｢ゴールデン酒場｣と書かれた看板に釣られて店に入る｡
1階はかなり混んでいる様子で､2階へ通される｡この店は､居酒屋ではあるが若者が好みそうな雰囲気｡調べてみると､長野県内に展開している居酒屋チェーン店のようである｡午後3時から営業しているので､我々のように帰りが遠い者向きの店である｡
飲み物のメニューを覗くと､ここにも信濃の地酒が色々あるが､ハイボールの類もずらりと並んでいる｡さっきは日本酒だったので､ここでは炭酸系でいくことにする｡この店では､普通のハイボール(ウイスキーベース)のことを､態々ウイスキーハイボール(380円税別､以下同様)と呼んでいる｡ゴールデンボール(380円)というのがあったので､それを呑むことにした｡よくみると､キンボール(380円)というのもある｡｢ゴールデン｣も｢キン｣も同じじゃないの? なんだか即物的なネーミングだなあ､と思いきや､実は｢ゴールデン｣の方は､宝焼酎ゴールデン(と云う名の焼酎)がベース､｢キン｣はキンミヤ焼酎がベースのハイボールだった｡なかなかウケる｡もうひとつ､単にボール(380円)というのもある｡これは､この店オリジナルの焼酎らしい｡
つまみもかなり豊富｡どれにしようか迷うが､焼き餃子(380円)､ねぎメンマ(300円)､とりもも串(150円×3)､信州サーモン刺身(650円)を注文してみた｡何れもさっきの｢信濃｣には無かった料理｡信州サーモンは蕩ける｡
こうやって梯子酒を呑んでいると､何だか､出張の帰りのようでもあり､事故かなにかで不通になっていて再会まで云い訳がましく呑みにいくような感じでもある｡女性(特に主婦)にとって､列車待ちで一杯やるのは殆ど経験が無いと思うが､さらりーまん族は､出張の帰りに列車待ち､フライト待ちで一杯やるのは､ごく一般的な行動｡そう云えば､この頃､すっかり国内出張が無くなったなと思い出した｡