二泊三日の郷里周辺の旅を終えて昨日午後に無事帰宅しました。

久しぶりに顔を揃えた弟妹たちと、郷里いわき市から茨城の大洗をドライブしながら経巡り、最後に母のもとを訪れた後に、常磐線取手駅前で解散しました。

上に掲げた写真は、二日目にいわき市豊間にある母の実家を訪れた折に、仏壇のある部屋の欄間に飾られてあった写真の一枚を接写したもの。中央に写っている母の前に、横山隆一の漫画「フクちゃん」（ふ、古い(笑)）風の姿で立っているのが幼時の私。これは母方の祖父が亡くなった折、葬儀の場で撮った記念写真です。ここに姿が見えないところからすると、写真館を営んでいた父が撮影したもののようです。

私の左隣、往時の国鉄職員だった父の従弟に抱かれた弟が写っていることから見て、１９４２～３年ごろに撮影されたものと思われます。この頃の日本は、１９４１年１２月に無謀な戦争に突入し、南太平洋に戦火を拡大しつつありました。そんな当時の風俗を知る資料性を持つもののように思われます。

ひつぎが輿(こし)に収められていること、その上に幕が張られていることなどに目が行きます。左奥に写っている鉢巻き姿の青年たちは、おそらく埋葬などの仕事にあたる近所の人たちでしょうか。

右側の従姉二人の右隣に写っている少年は、最後から２枚目の画像中央にいる従兄と同じ人物。

まさに"往時茫々"、私の記憶にはこの時の出来事はまったくと言ってよいほど残っていませんが、写真の持つ記録性というものを改めて認識させられたような次第です。

上の写真に初々しい姿で写っていた母も、もうすぐ９５歳を迎えるに至りました。最後のはその母を囲む兄弟妹たちのスナップ写真です。

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*撮影機材 ：PENTAX K-7 +SIGMA17-70mm f2.8-4.5 DC MACRO (２枚目)