道総研函館水試が発表した道南太平洋でのスルメイカ分布密度の調査によると、分布密度は昨年と過去５年（２０１９～２３年）平均を下回った。魚体サイズは平年より小さい個体が多く、９月以降も低調な漁獲状況が続く見通し。

　同水試の試験調査船「金星丸」（１５１トン、イカ釣り機５台、集魚灯２０灯）で８月１８～２２日、漁獲調査を予定していた４地点のうち、しけのため日高管内浦河沖を除く３地点で分布密度を調べた。

　イカ釣り機１台１時間当たりの漁獲数は、函館市木直沖が０匹（昨年０・５匹、過去５年平均１・６６匹）、青森県下北半島東沖が０・３５匹（昨年０・８５匹、過去５年平均１・８６匹）、函館沖が０・６１匹（昨年漁獲調査中止、過去５年平均５・１３匹）で、３地点とも過去５年平均を下回った。木直沖と下北半島東沖は昨年の値も下回った。２００２年以降でみると、木直沖は１９年と同じ値で過去最低、下北半島東沖は過去３番目に低い値、函館沖は過去最低の値となった。

　イカの胴長（サイズ）は１４～２２センチ（昨年９～２３センチ）の範囲にあり、１６センチ、２１センチが最も多かった。昨年と比較すると１５センチ以上の出現率が高くなったが、過去５年平均に比べ１５～１６センチの小型個体が目立つ。

　イカの分布目安となる水深５０メートルの水温（３調査点）は、津軽海峡東側～下北半島周辺で高く、昨年と同程度だったが、恵山沖～日高沖の海域は沿岸を除き１２度以下となっており、昨年よりも低水温が見られた。

　同水試の木村俊介研究職員は「秋生まれ群、冬生まれ群とも資源が少ないため、分布密度も低くなったと考えられる。８月後半から捕れ始める南茅部地区の定置網でもイカが捕れていないと聞いており、太平洋を北上する群れが道南に来遊していない。今後も厳しい漁模様が続くのではないか」と見通す。