すっきりした飲み心地が特徴の「はちみつゆずエール」

　美深町商工会青年部（馬場大輔部長）は、美深町産の蜂蜜と姉妹町の福岡県添田町産のユズ（柚子）を使ったクラフトビール「はちみつゆずエール」を開発して製造、５月15日から一般販売を開始する。美深白樺ブルワリー（ＢＳＢ、大通北４）で製造し、ユズの爽やかな香りと風味、わずかな渋みの蜂蜜の味わいで、すっきりした飲み心地が特徴。馬場部長と久須田麻子副部長が４月24日に町役場を訪れ、草野孝治町長らに商品を披露した。

　両町は、旧国鉄美幸線と添田線で日本一の赤字路線を競ったという縁から１９８１年10月９日、姉妹町提携を結んだ。

　同部では、活動の一つとして新たな特産品開発事業に取り組んでおり、姉妹町同士の新たな特産品を生み出したい―と、添田町産のユズと美深町産の蜂蜜を使ったクラフトビールの製造に関する研究、開発に着手。商品化を進め、新たな地域資源を活用した商品として美深町内外へのＰＲ、販路開拓を目指している。

　昨年９月から新商品開発に向けた対象品を検討。10月に対象品をクラフトビールに選定し、原料調達や製造設備などを調査した。

　11月10日に久須田副部長が添田町を訪れ、12月15日に初回製造分のユズを調達し、部員たちがＢＳＢで果汁抽出作業を実施。今年２月23日に仕込み作業、３月28日に初蔵出しを行った。

　新商品は添田町産のユズの果汁、美深町恩根内の西垂水養蜂園産の蜂蜜に加えて、美深町産の白樺樹液を使用して製造しているハニーエール（蜂蜜原料のエールビール）。

　香り付けにユズの皮。蜂蜜は癖が少なく、わずかな渋みのある「シコロ」という品種を使っている。

　内容量は３３０ml、アルコール分は５・５％。

　５月15日から一般販売を開始し、セブンイレブン美深西１条店、道の駅「びふか」、ＢＳＢで販売する。