「バーボンウイスキーには種類があるから、選び方がわからない」
「アルコール度数はどれくらいがおすすめ?」
バーボンウイスキーには香りやアルコール度数、種類が豊富にあるため、上記のように悩んでいる方も多いのではないでしょうか。
そこで今回は、バーボンウイスキーの選び方を解説します。おすすめのバーボンを、定番・高級・プレミアの3ジャンルに分けて紹介するので、「自分の狙っている価格帯のおすすめも知りたい」という方も、ぜひ参考にしてみてくださいね。
ウイスキーの種類「バーボン」とは?
バーボンはトウモロコシを主な原料とし、ケンタッキー州を中心としたアメリカ国内で作られるアメリカンウイスキーです。
まずはほかのウイスキーとの比較や特徴をチェックしていきましょう。
世界5大ウイスキー「アメリカンウイスキー」の一つ
バーボンは、世界五大ウイスキーの一つで、芳醇な甘さが特徴です。以下の表で、アメリカンウイスキーも含めた世界五大ウイスキーの生産国とフレーバーをまとめました。
ウイスキーの種類 | 生産国 | 味わい |
---|---|---|
スコッチウイスキー | スコットランド | 独特なスモーキーフレーバー |
アイリッシュウイスキー | アイルランド | 雑味が少なくなめらか |
アメリカンウイスキー | アメリカ | 芳醇な甘さ |
カナディアンウイスキー | カナダ | クセがなくライトな飲み口 |
ジャパニーズウイスキー | 日本 | 軽やかで繊細な風味 |
それぞれのウイスキーの種類や生産国によって、味わいが変わるので、お好みのフレーバーを選んでみましょう。
バーボンの特徴とは?
アメリカの法律に定めるバーボンの定義は、以下のとおりです。
- 原料となるトウモロコシを51%以上含む
- アルコール度数80%以下で蒸留する
- 内面を焦がしたホワイトオークの新樽を使用する
- アルコール度数を62.5%以下で熟成する
他のウイスキーとは異なり、「焦がした樽の風味」や、「トウモロコシ特有の芳醇な甘み」が特徴です。銘柄によっては、カラメルやバニラに似た独特の甘い香りが感じられます。
バーボンの選び方
ここからは、バーボンの選び方を以下の項目に分けて紹介します。
- 熟年年数
- アルコール度数
- 香り
- 種類
自分好みのバーボンが選べるように、詳しく見ていきましょう。
熟成年数
バーボンを選ぶときは、熟成年数をチェックしてみましょう。
熟成年数によって味わいが変わり、価格も高額になります。
バーボンは一般的に他のウイスキーに比べて熟成が早く進むため、期間が短くても完成された芳醇な味わいを楽しめます。
バーボンの飲み方は、熟成年数の違いで以下を参考にしてください。
- 熟成年数が短い:ハイボールやカクテル
- 熟成年数が長い:ストレートやロック
なお、基本的に熟成年数に関する規定はありませんが、「ストレートバーボン」の名称を付けるには2年以上の熟成が必要です。
アルコール度数
バーボンのアルコール度数は、40~50%程度が主流です。
40%程度であれば比較的飲みやすいため、初心者にも適しています。50%以上になると濃厚な風味になるため、飲みごたえを求める人にはおすすめです。
なかには規定上限の62.5%に近い度数の製品もあるため、購入の際は一度チェックしてみてください。
香り
バーボンの香りは、樽の火入れ具合・レシピ・熟成年数によって異なります。メーカーのテイスティングノートやキャッチフレーズなどを参考にして、好みの香りを選びましょう。
バーボンは、内面をバーナーで焦がした新樽を使用するため、甘く芳醇な香りが魅力です。例えば、熟成期間が長いほど豊かな香りになっていきます。
また最近では、バーボンにはちみつやフルーツなどを加えた「フレーバードウイスキー」も人気です。アルコール特有のツンとした香りが少ないため飲みやすく、フルーティーな味わいを楽しめます。
種類
バーボンは種類によって希少性や完成度が異なります。バーボンの主な種類は以下の3つです。
- ストレート:2年以上熟成し、単一の蒸留所で作られている
- シングルバレル:他の樽とブレンドを行わず、一種類の原酒から作られている
- スモールバッチ:選び抜かれた少数の樽の原酒をブレンドしたもの
ストレートはバーボンのなかでも長期熟成したもので、緻密でまろやかな味わいが特徴です。
シングルバレルは希少性の高い唯一無二の味わいを、スモールバッチは優良なバーボンをブレンドして作られる、個性的な味わいを楽しめます。
【定番】おすすめのバーボンウイスキー7選
まずは定番のおすすめバーボンウイスキーを7種類紹介します。
- ワイルドターキースタンダード
- メーカーズマークレッドトップ
- ジムビーム
- フォアローゼス
- I.W.ハーパー ゴールドメダル
- アーリータイムズ イエローラベル
- ノブ クリーク
それぞれのウイスキーを詳しくチェックしていきましょう。
ワイルドターキー スタンダード
バランスの良い口あたりのベーシックなバーボンで、アルコール度数は40%に抑えられています。
キャラメルやバニラの甘さにくわえて、ほのかなスパイシーさも感じられる、濃厚で芳醇な香りのバーボンです。
メーカーズマーク レッドトップ
やわらかな甘みのある味わいと口あたりが魅力のバーボンです。
メーカーズマークは他のバーボンと違い、ライ麦のかわりに冬小麦を使用しています。そのため、冬小麦に由来するまろやかで優しい口あたりと、甘みと香ばしさのある味わいが特徴です。
ジムビーム
バニラや花のような甘い香りでありながら、飲みやすいライトな口あたりで、キレの良いあと味となっています。
スーパーやコンビニで気軽に購入でき、2021年には販売数量世界一位となった、バーボンの代表格ともいえる銘柄です。
フォアローゼス
原料や酵母にこだわった個性の異なる10種類の原酒をバランス良くブレンドしています。クセの少ない絶妙な味わいと華やかな香りが感じられるバーボンです。
フレッシュフルーツ、ほのかな洋ナシとりんごの味わいが楽しめます。
I.W.ハーパー ゴールドメダル
あっさりとしていて、甘くなめらかな口あたりを楽しめるスタンダードなウイスキーです。
アルコール度数は40度とやや低めに抑えられているため、バーボンウイスキーの初心者でも比較的飲みやすい製品となっています。
アーリータイムズ イエローラベル
以前はアーリータイムズのスタンダード品として販売されていましたが、現在は終売となり、入手困難なバーボンです。
ライトな口あたりと、スパイシーでキレのあるすっきりとしたあと味が特徴的です。また、バニラやカラメルのようなフルーティーで芳醇な香りも魅力となっています。
ノブ クリーク
9年長期熟成のノブ クリークは、リッチでコクのあるバーボンです。
バニラやオーク樽に加え、ナッツの香りがあり、かすかにスモーキーでありながらもやわらかいフルーティーな味わいが楽しめます。
【高級】おすすめのバーボンウイスキー9選
ここからは贈り物にもおすすめの、高級バーボンウイスキーを9種類紹介します。
- ブラントン ブラック
- ワイルドターキー 12年
- メーカーズマーク 46
- ミクターズ US★1トーステッドバレルフィニッシュ バーボンウイスキー
- ベリーオールドセントニック 12年
- エライジャ・クレイグ スモールバッチ
- フォアローゼス プラチナ
- ワイルドターキー レアブリード
- ノアーズミル
自分へのご褒美に、またプレゼント用にバーボンを探している方にもおすすめです。
ブラントン ブラック
シングルバレルバーボンは、芳醇で濃密な味わいが魅力です。ブラントンの製法を受け継ぎながら、より多くの人に親しまれるよう口あたりをマイルドに仕上げました。
そのため、シングルバレルならではの繊細なキレと深みを併せ持っています。
ワイルドターキー 12年
深い琥珀色と、スパイシーでありながらドライフルーツのような甘みを持った香味が特徴です。
「アリゲーターチャー」といわれる樽を使用し、ワイルドターキーの特徴であるバニラとキャラメルの香りをさらに凝縮させ、甘さ・エレガントさ・スパイシーさを兼ね備えた個性的な味わいを実現しています。
メーカーズマーク 46
メーカーズマークをグレードアップした、厚みのある味わいが魅力のバーボンです。
熟成した原酒樽に、「インナーステイブ」といわれる焦がしたフレンチオーク板を10本沈め、数ヵ月熟成させます。それによって、スウィートな香味と樽由来のウッディな香りが調和した、厚みのある味わいとなっています。
ミクターズ US★1トーステッドバレルフィニッシュ バーボンウイスキー
奥行きのある味わいが特徴のストレートバーボンです。
US★1バーボンウイスキーの原酒を、18ヵ月自然乾燥してトースト処理したトーステッドバレルの樽でさらに熟成した限定商品です。トーステッドバレルに由来するスモーキーで深みのある味わいで、心地良い余韻を楽しめます。
ベリーオールドセントニック 12年
味わいと余韻ともにスパイシーさを感じる、辛口のバーボンです。
このバーボンは12年以上、長期間熟成されており、りんごのような甘い香りが特徴的。甘酸っぱさと辛み、バーボンのドライな口あたりが好みの方にもおすすめです。
エライジャ・クレイグ スモールバッチ
「バーボンの父」と称されるエライジャ・クレイグの名前を付けたバーボンです。
香りは、「バニラやフルーツなどの甘さ」、「フレッシュミントのような爽やかさ」が共存しています。濃厚なブラウンシュガーの甘さとスモーキーな味わいがあり、口のなかに長く余韻として残ります。
フォアローゼス プラチナ
厳選された原酒をぜいたくに使った、フォアローゼスのプレミアムなバーボン。
複雑な味わいで洗練かつとろけるような余韻が残り、おしみなく時間をかけ熟成させた貴重な原酒を使用しました。
ワイルドターキー レアブリード
水を一切加えないこだわりのバーボンで、生産量に限りがある高級品となっています。
濃厚な琥珀色で、春の花のような軽やかさとアーモンドの香りが楽しめます。
アルコール度数は58%と高く、飲み方はロックやストレートがおすすめです。
ノアーズミル
ノアーズミルは、大手メーカーに属さず家族経営で製造されています。そのため、少量限定生産で丁寧に製造しており、価値が高い商品です。
バニラやメロンのような甘い味わいから、後半にかけてビターチョコレートに似た余韻へと変化します。
【プレミア】おすすめのバーボンウイスキー5選
ここからは、プレミアもののバーボンウイスキーを5種類紹介します。希少価値の高い商品がチェックできるように、詳しく見ていきましょう。
- ブッカーズ ノエ
- オールドウェラー オリジナル 107プルーフ 7年
- ワイルドターキー ケンタッキーレジェンド
- ワイルドターキー マスターズキープ 17年
- エヴァン ウィリアムス 23年
ブッカーズ ノエ
製造年によって香味や度数に違いが生じ、唯一無二の希少価値が高いバーボンです。
6~8年熟成した樽から最高峰の原酒を厳選してブレンドし、割水やろ過などを一切行わずにボトリングしています。深みのある熟成感を持ちながら、しなやかでバランスの良い飲み口が魅力です。
オールドウェラー オリジナル 107プルーフ 7年
原料にはトウモロコシと小麦を使用し、マイルドでバランスの取れたソフトな味わいのバーボンです。
金色のヒビが入っているようなデザインの旧ボトルは、希少価値が高い商品であり、、オークションでも高値で買い取りされています。
ワイルドターキー ケンタッキーレジェンド
現在は終売品となっている古酒で、希少価値の高いバーボンです。
リッチな樽の香りに熟成感もプラスした、プレミアムな味わいとなっています。アルコール度数は56度と高めのため、濃厚な風味と飲みごたえを楽しみたい方におすすめです。
ワイルドターキー マスターズキープ 17年
17年以上の長期熟成した原酒のみを用いた、高品質で希少価値の高い商品です。同じ年に蒸留した原酒のみを、高度数でボトリングする「ボトルドインボンド法」で作られています。
しなやかで甘みのある、リッチな味わいのバーボンです。
エヴァン ウィリアムス 23年
エヴァン・ウィリアムスは2021年に世界第2位の販売量を記録した、ケンタッキーストレートバーボンのブランド。
キャラメルや爽やかなフローラルの香りが特徴的なバーボンです。また、エヴァン ウィリアムス 23年は現在販売を終了しています。
楽天ラクマならプレミアなバーボンも手に入りやすい!
バーボンは、熟成期間や度数によって特徴が異なります。度数が低く初心者でも飲みやすいものが良いのか、コクがあり飲みごたえのあるものを選びたいのか、自分の好みに応じて選びましょう。
またバーボンには、プレゼントにも適した高級品や希少価値の高いプレミア品もあります。楽天ラクマであれば、出品されている多数の商品からプレミアムなバーボンを見つけられるでしょう。バーボンの購入を考えている人は、ぜひチェックしてみてください。