同じようなことは、大人でもやらかすものですね。もちろん私もやったことあります。 そんな時は、まずお礼の返信を出しつつ、お返事が遅くなったことを素直にお詫びします。 正直さは、誠実さをつたえる力になると思いますよ。 ただ、大勢の方から問い合わせを受ける窓口の場合は、あえてお礼を出さないという判断もありえます。 相手がお礼のメールを確認する手間を省くことも、別の意味で相手に対する感謝になるとも考えられるからです。 メールは文化としてまだ新しいので、この辺りのルールは社会的な合意形成がない世界ですね。 どちらにするかは、判断が分かれるところですが、私個人なら前者の形にするかなと思います。