プロ野球の一軍で試合に出られる支配下選手って1球団に70名しか在籍できません。つまり全12球団で840名しかいません。まぁ育成枠を含めるとそれ以上になりますがｗ ここでは支配下選手だけで考えますが、ドラフト会議で毎年70名ほど指名されるし、助っ人として外国人も毎年数十人呼ばれます。その枠を確保するために、来期の戦力としてチームの構想から外れた選手が自由契約となります。その選手も育成枠に格下げになる場合もありますし、他球団から声が掛かって移籍する場合もあります。が、声が掛からなければそのまま引退になります。 今期は特に和田や青木など、チームの中心となった選手が引退を表明したことで注目を浴びてますが、戦力外通告は毎年恒例のことです。