ヤカンをつけっぱなし、という表現が混乱のもとのような気がしますが…。ヤカンを火（コンロやストーブ）にかけっぱなし、だと思って考えてください。 単純に、火を付けっぱなしにしたことが原因で、周りの燃えやすいものが過熱し炎上、というパターンです。 台所周りなら油、揚げかす、キッチンペーパー、布巾など、居間のストーブ周りなら座布団や新聞紙など、燃えやすいものはいくらでもありますから、ヤカンそのものが燃える前に周囲に引火します。 ちなみに、ヤカンは鉄製の他に、アルミニウム製のものもあります。 アルミニウム製のヤカンは、直火で空焚きすると燃える前に溶けます。 鉄製のヤカンが溶けるとか燃えるという話は、聞いたことがありません。