極めてF1に近い位置にいた人ですね。 　　　　　　　　　　　　　↓ 1987年に全日本F3でシリーズ5位、翌1988年にはシリーズチャンピオンに輝く。 1989年に全日本F3000にステップアップしデビュー3戦目にしてポールポジションを獲得（最速記録）、同年デビューの全日本スポーツプロトタイプカー耐久選手権でもデビューウィンを飾った。1991年（平成3年）にはオートポリスで全日本F3000初優勝。 前述の日本国内における実績を買われ、1992年にはF1のブラバムとレギュラードライバーとしての契約を結んだが、当時のFIAにおけるスーパーライセンス発給基準が「実質的に国際F3000に1シーズン出場しているか、イギリス、フランス、ドイツ、日本などのF3の現チャンピオン」となっており、中谷はライセンス発給基準を満たしていなかったため発給を拒否され、F1に参戦することはできなかった。