これは水素結合の特徴がでている。 水素結合は、共有結合と似ていて、方向と距離が決まっているので、ある距離から伸びても縮んでもうまくいかないし、あるきまった方向でないとうまく結合しない。なので、一個の水分子から見たときに、決まった方向・距離（具体的には水分子を四面体の中心においたときの頂点方向）にしか、水素結合した水分子は位置できない。それより短い位置、あるいはより詰まった配置になると、かえって、トータルでの水素結合の結合エネルギーが悪くなってしまう。 水素結合がもっと弱い結合なら、多少バランスが悪くなっても詰まって相互作用が増えたほうが勝るはずだが、水素結合はかなり強いので（だいたい普通の共有結合の1/10~1/20くらいある）、一本一本の結合をしっかり作るほうがトータルでの結合エネルギーの稼ぎがよくなる。