X、Y を r で表せ、という問題は、X、Y、r のあいだに成り立つ関係を 2 つ見つければ解けます。たとえば、 ① X と Y の関係がわかったら、当然 X は Y の式で表せます。加えて Y と r の関係がわかったら、Y は r の式で表せます。このとき、X を表す Y の式の、Y のところを r に置き換えれば、X は r の先で表せます。 ② X と r の関係がわかったら、X は r の式で表せます。加えて Y と r の関係がわかったら、Y は r の式で表せます。 結局、3 つの文字について 2 つの関係式が立っていさえすれば、それを連立方程式にして解けばぜんぶ 1 つの文字で表せるので、少なくとも 2 つ、となるわけです。