旧国鉄と民鉄（私鉄）に対する設備基準が違うのです。 列車種別がいろいろあって駅の停車・通過の区別のある民鉄に対しては、踏切制御を種別ごとに変えて、遮断時間が無意味に長くならないようにすることが求められています。そのために、地上の踏切側に列車の種別情報を伝達し、速度の速い特急などが通過する場合は、早目に遮断機を降ろし、速度の遅い各駅停車ではギリギリまで待ってから遮断機を降ろすようになっています。（踏切の急緩選別装置） ホームのすぐ先の踏切では、駅に停車する列車が停車駅失念で突っ込むと危険なので、停車前にいったん遮断機を降ろし、停車のタイミングでいったん遮断機を上げ、その後所定時間後に再度遮断機を降ろす、といったことまでやっています。 一方で、旧国鉄には列車種別で急緩選別する、という装置がありませんでした。必然的に、踏切制御は一番早い列車に合わせて遠くから遮断機を降ろすことになりますが、速度の遅い貨物列車がのろのろ走ると長時間踏切を遮断する形になります。列車種別を地上の踏切側に伝達するしくみがないので、安全側で早目に遮断せざるを得ないのです。 （近年は、列車の速度に応じて制御する、「賢い踏切」の研究も行われていますが、まだ本格的に実用化していません）