理由としては「投手分業とローテーション制度が確立したから」「選手のレベルが均一化されたから」ということが挙げられます。 まず、稲尾がプレーしていた1950〜60年代には「チームのエースは先発だけでなくリリーフとしても登板するのが当たり前」という時代であり、稲尾がシーズン42勝を挙げた1961年には78試合に登板していますが、先発として登板したのは30試合で、残り48試合はリリーフでの登板です。 （78登板は現在もパ・リーグ記録で、先発も含めた登板数としては現在も日本記録。） 先発としては25完投で24勝、リリーフとしては現在のルールに当てはめて18勝11セーブを挙げた計算になるので、先発だけでなく同点の場面やセーブがつく場面でも関係なく登板していました。 また、1961年の西鉄には投手が20人在籍していましたが、一軍でまともに登板したといえるのは9人だけだったので、実質的には9人で先発ローテとリリーフをこなしていたことになります。 エースはチームのピンチになれば即投入させるというのが当たり前とされていた結果、この年の稲尾は404イニングと今の先発投手の3倍近くのイニングを投げている計算になるので、登板イニングに比例して勝利数が多くなるのは当然と言えます。 ただ、そのようにしてエース投手を酷使させ続けた結果、稲尾や杉浦、権藤といった投手が肩を壊して投手生命を縮める結果になったため、1960年代後半〜70年代になるとリリーフ専門の投手が誕生するようになりました。 さらに、現在ではドラフトによって選手の戦力の均一化が進んでいますし、それによって先発ローテや投手分業制も確立されたこともあって、先発投手が20勝することはほぼ困難になっています。