レオタード姿

『レオタードの女』

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「あらっ。。。またお会いしましたわね」
お志乃さんが先に気づいたようで浜辺を歩いている僕に歩み寄って声をかけてきた。
浴衣を着て、手にはうちわを持っている。
女下駄を履いているので浜辺を歩くには、ちょっとばかり歩きにくそうだった。
いくつぐらいの人なのだろうか？
２０代にも見えるし、３０代にも見える。
美しい人に特有の、実際の年よりも若く見えるようだった。
「お散歩ですか？」
この時間に浜辺を歩いていれば散歩以外にないだろう。

つい最近知り合ったばかりだというのに、お志乃さんは屈託のない笑みを浮かべて、長年の知己に出会ったような人懐こい表情を浮かべていた。

６０歳を過ぎたと思われる白髪の老人と並んで歩いているのを僕は度々見かけている。
彼女の父親ではないという直感的な印象を持ったが、お志乃さん自分から「お妾」だと告白した。
老人は大手の商社の会長であるらしい。
ちょっと見ただけでも品の良い教養のある風体をしていた。
とにかく、学生の僕とは全く別世界の人のように見受けられた。

お志乃さんは、もし東京の街角で僕と出会っていたら声をかけるようなことはなかったに違いない。
「今夜も露天風呂においでくださいな。。。お話の続きをぜひ聞きたいですわ」
そう言いながらお志乃さんは、さも嬉しそうな笑みを浮かべた。

それは伊豆の温泉宿の露天風呂での出来事だった。
夜も更けて宿泊客は眠りにつこうという時間だった。
誰もいないだろうと思って、僕はその時刻を見計らって手ぬぐいを肩にかけて海辺の露天風呂へ降りていったのだった。
ぼォ〜と灯りのともった露天風呂からは湯気が立ち昇り、白く濁った湯壺には誰もいないように見えた。
しかし、じっと目を凝らすと白い項（うなじ）がそこだけスポットライトが当たったように妙に白々と浮かんでいるのだった。
他には誰もいない。

僕はちょっとばかり戸惑ったのだが、せっかくやって来たので引き返す気にはならなかった。
項だけを見ても美人だという直感がひらめいた。
そう想えば好奇心が頭をもたげる。
その時、僕の衝動的な思いを感じ取ったかのように女が僕の方を振り返った。
目の覚めるような美人だった。
僕は彼女をじっと見つめたまま、金縛りにあったように、そこに立ち尽くしてしまった。

女は一瞬のうちに僕がまだ女には未経験な大学生かもしれないと見定めていたようだった。
「どうぞお入りください」
女は臆する様子もなくまるでバーのホステスが客に言うように、ごく自然に言葉を投げかけた。
一瞬ドッキリとしたものの、女に対して未熟者だと思われるのもしゃくなので実際よりも大人びた男を演じるように僕は背筋を伸ばして湯壺に近づき、手桶を手に取ると、かけ湯を汲んで女から少し離れたところで肩から全身にかけた。
そして、もう一杯汲んで股間を清めた。

女は顔をそむけながらも、そのくせ僕の一挙手一投足をじっと観察しているようだった。
「もっとお近くにおいでなさいな」
声をかける様子や言葉遣いから、とても生娘（きむすめ）とは思えない。
しかし、表情を見ると女子大生のようにも見える。
だけど、女子大生であるはずがない！

好奇心にかられて、僕は腰を低くしたまま彼女の方へ近づいていった。
「学生さんですか？」
「ええ。。。『伊豆の踊子』のマネをして一人旅に出てきたんです」
冗談のつもりで答えたのだけれど、多分僕の表情は引きつっていたと思う。
かなり緊張していたのだ。

女は面白そうに笑った。
僕も一緒に笑おうとしたのだが、そんな気持ちのゆとりはなかった。
自分では大人びた振る舞いをしていたつもりだったが全身が緊張しており顔の表情もこわばっていたに違いない。

その後で、どんな話をしたのか、詳しいことはすっかり忘れてしまった。
というのも女は話を不意に切り上げると、すっと立ち上がって洗い場に出たのだった。
それは、ほんの数秒の間のことだったに違いない。
しかし、僕の脳裏にはスローモーションで女の一死まとわぬ姿が焼き付いたのだった。

女は手拭いを持ってはいたが、それは胸元を隠すようにかざしていただけで、股間は僕の目に晒されていた。
もちろん、彼女は意識的にそうしたのではない。それは、あくまで自然な動作に見えた。
それが習慣になっているようだった。
ただし、僕の目は釘付けになり、薄い恥毛の奥に見える、むっちりと盛り上がった二条の肉の盛り上がりを食い入るように見つめていた。
しかも、片脚を上げた時に、くぼみからせり出している、薄っすらとピンクに色づいた柔らかそうなヒダが見えたのだ。

女は洗い場で僕に背を向けながら片膝を付き、もう一方の脚を立てて体を洗い始めた。
おそらく僕の目と女までの距離は５メートルぐらい離れていたに違いない。
しかし、その時の僕にとって女の体はまるで、すぐ目の前にあるかのように接近して見えたのだった。
手を伸ばせば女のむっちりとした形の良い尻が手に取れる近さにあるような錯覚にとらわれていた。

あろうことか、女は僕に背を向けながらも少しばかりむっちりした尻を浮かせて、股間を洗っているではないか！
僕の心臓は口元に飛び上がってくるほどに衝撃を受けていた。
めまいがして、僕は湯壺の底に沈み込むような恐れを感じたほどだった。
それでも、女の魅惑的な恥部を脳裏に焼き付けることだけは忘れることがなかった。
その彼女の衝撃的なアソコを脳裏に焼き付けただけで射精してしまったのは、あとにも先にも、そのときだけのことだった。

翌日、僕はその女のことばかりを考えていた。
どういう女なのか？
それとなく女の素性を知ろうとしていた。
彼女が６０歳代の白髪の老人と歩いているのを見たのは朝食後に海辺を散歩している時だった。
彼女も僕が歩いているのに気づいていたに違いない。

「またお会いしましたわね」と言ったのは、その時のことを言ったのだった。
その日の午後、僕は宿の近くの小高い丘に登って松林の端に座って眼下に見える海や浜辺を水彩で写生していた。
夢中になって筆を動かしていると背後に女の声がした。
「あらっ。。。ずいぶんお上手ですわね」
僕は美大に通っていることを女に話した。

彼女によると仕事の関係で老人は東京に戻り、彼女だけが残って、もう２晩ばかり宿で過ごすということだった。その時初めて女は僕に名前を教えてくれたのだった。
「今夜、わたしのお部屋に遊びにいらっしゃいな」
たぶん、お志乃さんは僕の中に初恋の人か？
これまでに想いを寄せた人の面影でも見たのだろう。
僕は、そんなふうに勝手に思い込んだ。

「美大の学生さんなら女性のヌードをデッサンしたこともあるのでしょう？」
古代ギリシャの女性の石膏像をモデルにデッサンしただけで、実物の女性のヌードをデッサンしたことはなかったが、もちろん、僕は「何度かヌードをデッサンしました」と答えた。
「じゃあ、お願いがあるの。。。記念に私のレオタード姿をデッサンして欲しいの。。。」

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お志乃さんは、まるでそれが少女の頃からの夢だったとでも言うように表情をパッと輝かせて言うのだった。
もちろん、僕に依存はない。
むしろ、本心から望むところだった。

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