筆記

﹣之前讀了《革命的年代》，覺得蠻開眼界。最近在序言書店看到《資本的年代》及《帝國的年代》兩本，於是也收入。

﹣根據霍布斯邦在序言中提到，這書與《革命的年代》有些重複；另它的內容是面向普羅大眾的讀者，不算嚴謹的學術研究。前者或者能說明這本書讀的時候沒有之前讀《革命的年代》時那麼‘新鮮’，後者則只能說明自己的‘業餘’程度讓這種非學術的書讀來也不大容易。

﹣這本書的英文版本的出版，應該是在1962年，在1997年在翻成中文版。從這背景就能看到，當作者寫這書時，二戰剛結束不夠二十年，當時正值冷戰的高峰，撇開科技不說，很多今天的社會科學成果當年還沒有出現....... 這些在閱讀時都應該注意。

﹣在這意義下，書本非常敏銳的捕捉到19世紀第三個廿五年的年代中‘民族’的創造（及其自相矛盾性）作為一個時代背景，雖然該章不是十分容易讀，有些概念有點混淆；但換一個角度，霍布斯邦或那個年代的學者的這些研究，對後來關於‘民族’以及‘民族國家’的研究，或許有很多開創性的意義。

﹣書中描寫的這一段年代，應該是今天比較‘耳熟能詳’的年代，美國、澳紐的大開發，工業革命的‘偉大成就’，城市化，交通網絡的建立，電、電報等的應用，甚至愛迪生等名字，都是我們今天這社會的底色。

﹣資產階級及工人階級的描寫，自已讀得不是很有興趣，但應該也是重要的部份。作者就資產階級的描寫還蠻詳盡的，從他們的價值信仰，到家庭結構，藝術品味，性欲等都有描寫到。

﹣關於科學、宗教、藝術的一章，比較有趣。就科學的發展，特別是化學的拓展，物理學在電、熱等的拓展（但作者稱這年代的物理不算有很大發展）生物學（主要談進化論）、人類學與社會背景的關係（資本、自由主義的盛行），都十分有趣。當時社會學、社會科學還完全不‘入流’，新的學科大概只有人類學，但隨著統計的‘必需’社會科學慢慢在發展。作者也寫了不少關於馬克思主義的介紹，果然是名共產黨員。有趣的是，把馬克思（及馬克思主義）放在這樣的背景去看這現象的出現，把一種‘dogmatic'的東西變成一種‘社會現象’，對拆解迷思十分有效。

﹣作者就藝術的發展也寫了一章，可惜自己卻不甚了了，不大有感覺。記得是提到資產階級對藝術的熱捧，小說作為一種形式的大行其道，俄國在這時期的藝術成就，技術發展（如攝影）的影響等。